— Какая чушь! — с досадой скривился Карташов. — Не выдумывайте ничего, Тамара Николаевна, езжайте сейчас домой, выпейте успокоительного и ложитесь спать. А завтра будьте свежей и бодрой. И не бойтесь ничего.
— Я уже и ночевать одна боюсь, — пожаловалась Тамара Николаевна, глядя на Ларису.
— Ну что вам бояться, — заговорила та. — Вашей жизни ничто не угрожает. На всякий случай возьмите мой телефон. Олег Валерьянович, я думаю, сможет вам дать свой тоже…
Олег Валерьянович крякнул, но написал на листочке свой номер. Видно было, что ему не очень-то хотелось это делать.
— Итак, все ясно? — легонько стукнул ладонью по столу Карташов.
— Так точно, — ответил Кравченко. — Не беспокойтесь, товарищ подполковник.
— Я-то не беспокоюсь, — вздохнул Карташов. — Все свободны.
— Олег, можно мне с тобой поговорить? — обратилась к нему Лариса.
Карташов вздохнул еще более глубоко, но остаться Ларисе позволил. Когда они остались вдвоем, он бросил на Ларису печальный взгляд и сказал:
— Ну что еще, неугомонная моя?
— Можно мне завтра тоже присутствовать на задержании?
— А это еще зачем? — нахмурился подполковник. — Не нужно, лишнее это.
— Но я имею право! — запальчиво сказала Лариса.
— Не имеешь ты никакого права, — махнул рукой Карташов. — И помощи там от тебя никакой все равно не будет.
— Но ты же туда поедешь? — не отставала Лариса.
— Ну и что?
— Можно я хотя бы посижу в твоей машине? Чем я наврежу? Ты мне все равно обещал, что я смогу присутствовать при допросе задержанного.
— При допросе — да, — милостиво разрешил подполковник. — Допрос не задержание.
— Но я же сказала, что буду просто сидеть в машине!
Карташов замолчал и закурил сигарету. Лариса смотрела на него выжидательно, но Карташов по-прежнему ничего не говорил.
— Я могу еще кое-что добавить, — сказала тогда Лариса.
— Что? — меланхолично уточнил Карташов.
— Я, кажется, знаю, кто это. Кто шантажирует Тамару Николаевну. И могу поделиться с тобой своими предположениями. Возможно, тебе поможет эта информация. Но за это я хочу присутствовать на месте задержания. Просто в качестве наблюдателя.
— Ну хорошо, — немного оживился Карташов. — Поедешь со мной, в моей машине. Но из нее чтобы носа не высовывала, если я не разрешу, ясно?
— Ясно, — ответила Лариса. — Ну так вот…
* * *
Пятнадцатого марта, на следующий день после этого разговора, Лариса поднялась рано, несмотря на то что в ресторан с утра решила не ехать. Ей просто не давало спокойно спать ожидание развязки истории с шантажистом. К тому же ей уже несколько раз успела позвонить Тамара Николаевна и сообщить, что у нее все готово, но что она все равно боится. Лариса столько же раз заверила, что ей нечего бояться, и стала заниматься приготовлением завтрака.
