Открыв дверь, она уставилась на Ларису вопросительным взглядом своих больших серых, навыкате глаз. Эта женщина, по-видимому, предпочитала единственный вид одежды — брюки и свободный верх, считая, наверное, что он делает стройнее ее крепкую фигуру. Ее короткие светлые волосы были накручены на бигуди, на лице, лишенном макияжа, блестел жирный крем.
— Проходите, — сказала она Ларисе, — извините, что я в таком виде…
— Ничего, — ответила Лариса. — Разговору это никак не помешает.
— Ну, вы раздевайтесь, а я пока кофе сварю, — предложила хозяйка и энергично протопала в кухню, откуда тут же послышался шум льющейся воды.
Лариса прошла в комнату, единственную в этой квартире. Обстановку в ней нельзя было назвать шикарной, но и никак не убогой. Мебель не очень дорогая, но современная, телевизор и видеомагнитофон — японские, в квартире было чисто и уютно. Лариса села на мягкий диван, перед которым стоял прямоугольный двухъярусный столик, и стала ждать.
— Угощайтесь, — через несколько минут произнесла хозяйка, расставив на столике чашки с кофе и банку со сгущенным молоком.
Сама она отвернулась к зеркалу и принялась салфеткой удалять остатки крема, а потом снимать бигуди. Покончив с этими процедурами, она расчесала волосы и села напротив Ларисы в кресло.
— Я кофе в любое время суток пью, — сообщила Тамара Николаевна, поднимая свою чашку.
— Мне тоже часто приходится, — кивнула Лариса. — У вас, кстати, хороший кофе, крепкий.
— Терпеть не могу слабый, — поморщилась хозяйка. — И несладкий не люблю. Вообще грешу любовью к сластям. Вот сгущенку постоянно покупаю. Понимаю, что поправляюсь, — она красноречиво похлопала себя по животу, — но не могу никак отказаться! Да ладно, чего уж в моем возрасте за фигурой следить! — махнула она рукой. — Это вы еще молодая, вам надо. А мне зачем?
— Ну, вы тоже еще не старая, — возразила Лариса. — И энергичная. Работать вон продолжаете…
Тамара Николаевна открыла рот и нервно дернулась, но тут же постаралась взять себя в руки.
— Ну да, а как же, — небрежно продолжала она. — Работаю, по дому вон хлопочу, обед готовлю каждый день. Хоть одна я, и не для кого вроде, а готовлю. Не даю себе расслабляться. И на даче работаю, вон скоро ехать нужно, копать, зелень сажать, помидоры под пленку…
— Да-да, — с улыбкой кивнула Лариса, думая о совсем другой работе Тамары Николаевны. — И как же вы успеваете это совмещать с работой в фирме «Горячее дыхание»?
Чашка едва не выскользнула из рук опешившей женщины. Она дрожащей рукой поставила ее на столик.
