— Егор! — окликнула она его.
— Лариса Викторовна? — очень удивился Кондаков. — И вы, товарищ Карташов, если не ошибаюсь?
Котова заметила, как сильно был изумлен Егор, увидев их здесь. Он даже вроде как побелел немного. Впрочем, может, это просто показалось.
— А мы к филателистам пришли, — сказала Лариса. — Ты не подскажешь, где они тут находятся?
— К филателистам? — переспросил Кондаков.
— Да. А вы чего тут? — пробасил полковник.
— Я тоже к ним ходил. Я, знаете ли, марки собираю. Только у них сегодня нерабочий день. Закрыто.
— Жаль. — Лариса посмотрела на Карташова. На то, как он смешно скорчил рожицу, узнав, что нашелся еще один сумасшедший, способный отдать свое время и деньги этому «глупому» занятию.
— Идемте в буфете посидим, — пришел в себя и даже улыбнулся Егор. — А я вас, как увидел, решил — вы меня искали. Думал, может, что случилось. А раз все хорошо, то поговорим. Все равно контора не работает.
— Идем, Карташов? — улыбнулась Котова, прекрасно зная, что он согласится. Разве может полковник упустить возможность перекусить, пусть даже в самом обычном буфете?
— Отчего не пойти.
Все трое пошли налево по коридору к буфету.
— Я тоже удивилась, увидев вас здесь, — сказала Лариса Кондакову. — Не знала, что вы собираете марки.
— Да я недавно начал. Никогда раньше не интересовался, — отмахнулся Егор.
Лариса взяла стакан чаю и кусок пирога с курагой, Карташов — салат из капусты, картофельное пюре с жареной рыбой, компот и два беляша, Кондаков — кофе и пирожное.
— Вы любите сладкое? — удивился полковник, глядя на поднос Егора.
— Да, — смутился молодой человек.
— Лариса, этот юноша собирает марки и любит сладкое, — многозначительно посмотрел на Котову Олег.
— Ну и что?
— Да так. Интересно просто.
Все сели за столик и приступили к еде.
— Здесь очень вкусно готовят, — сказал Кондаков.
— А как давно вы собираете марки? — полюбопытствовала Лариса.
— Не очень давно. Я даже не столько их собираю, у меня очень мало, сколько просто люблю смотреть. Коллекционировать марки — очень дорогое удовольствие. Я пока не могу себе такого позволить.
— А вот мы узнали, что Ведерский был коллекционером. — Котова внимательно посмотрела на парня.
— Да. Я знаю. Именно Семен Александрович первый и показал мне марки. Потом пригласил меня с собой сюда. И теперь иногда захожу.
— Объясните мне, пожалуйста, — жуя картошку, спросил Карташов. — Может, я чего не понимаю. Что такого в этих бумажках интересного?
— Да это так сразу и не объяснишь, — озадачился Егор. — Смотреть чужие, если своих не имеешь, как-то в самом деле неинтересно. А вот когда и ты можешь что-то показать, тогда совсем другое дело. Такой азарт! У кого лучше, у кого более редкие. Только еще раз повторить хочу — дорогое это удовольствие. Даже самые обычные купить — деньги нужны. И чем больше покупаешь, тем больше хочется. А уж если что-то особенное попадется, ночами спать перестаешь. Только о ней и думаешь.
