- Нет, нет... Прошу вас...
Он остановился, не желая выглядеть излишне настойчивым.
- Вы считаете, что полицейский случайно не может быть ещё и техником? Я бы мог...
- Нет. Пожалуйста, не стоит беспокоиться. Садитесь... Может быть, выпьете "зтакс"?
- О! У вас даже есть марсианское виски! Вы бывали там?
Он задал свой вопрос небрежно и с ленцой, чтобы не насторожить её, но она вынуждена была на него так же прямо ответить.
- Нет... Я, знаете ли, ни разу не покидала Землю...
- Ну, будем надеяться, что у вас ещё все впереди.
- Мы говорили об этом с Риком... моим женихом... Я даже знала, что он от меня скрывает... Он хотел слетать со мной в свадебное путешествие на Венеру...
Проговорив это, она залилась горючими слезами. Посочувствовав ей в душе, Робэн Мюска сказал:
- Успокойтесь... Интерплан не собирается выпытывать ваши интимные тайны...
Он продолжал говорить в своей мягкой манере, а она продолжала рыдать, вытирая время от времени лицо платком. Но тут инспектор увидел какую-то бумажку и лежащую рядом шариковую ручку, вероятно отложенные, когда он позвонил.
То, что он увидел на бумажке, не было ни рисунком, ни письмом. Какие-то нервно нацарапанные точки и тире, причем разбросанные в полнейшем беспорядке.
Он так заинтересовался этим листочком, огромное значение которого интуитивно почувствовал, что на мгновение смолк. А Мартина подняла глаза и тут же перехватила его взгляд.
Мгновенно в её топазовых глазах отразился дикий ужас.
- Ах! Вы увидели этот листок... - вырвалось у нее. - Я...
- Да. Я вижу, что вы изучаете азбуку морзе.
Она не стала спорить, а просто кивнула головой.
Взяв в руки листок, он попытался расшифровать запись. Азбуку морзе он знал, изучив её несколько лет назад для какой-то частной надобности.
- Извините, я не очень-то хорошо ей владею, - солгал он. - Вероятно, это метод Воретца?
Мартина онемела. Воретц был изобретателем упрощенного варианта азбуки морзе, которым легко было пользоваться как землянам, так и марсианам с венерианами. Очень удобная штука, учитывая наличие многочисленных языков, диалектов и местных наречий у народов шести миров.
Он попытался читать, спрашивая себя, не поможет ли это ему в расследовании, если Мартина записала какие-то реальные фразы. Но чтобы выиграть время, одновременно говорил:
- Да, знание метода Воретца всегда полезно... Им можно воспользоваться в сотнях случаев... Даже можно переговариваться с кем-нибудь, скажем, находящимся в коридоре, с помощью светового табло...
