В здании поссовета, или — мэрии, его встретили осоловевший Ледовской и мрачный, невыспавшийся Загорелов.
— Я пошел, — сказал Ледовской. — У тетки Марфы сын буянил, перебрал. Пришлось пальнуть для острастки. Успокоил. Тетка Марфа письменно подтверждает правомерность выстрела в воздух. То есть в стенку. Все, больше не могу, Иван. Пока.
— Ну и работенка у вас! — мрачно усмехнулся Загорелов. — После всего, что было ночью, он на своих двоих шел к этой тетке Марфе…
— Ты это Васе Дунайцеву расскажи, а он пусть Новоселову доложит, — сказал Потапов. — Чайник на тумбочке, включай, заварка и сахар там же, попей чайку. Остаешься тут за главного.
— Погоди, Иван! Как это — за главного? Я тут ни хрена не знаю. И транспорта нет.
— Побудешь в нашей шкуре, Валентин. У меня срочный вызов, забежал сюда, чтобы Вовку отпустить. Так что работай, Валентин. До приезда Дунайцева буду. — И он вышел вслед за Ледовским, оставив Загорелова с открытым ртом.
В старый карьер Потапов спустился осторожно, верхняя часть спуска, глинистая, пыталась сбросить «Урал» с дороги, но мотоцикл выдержал это испытание. Ниже был гравий, ехать по нему одно удовольствие, даже в дождливую погоду. Дождь, правда, кончился, но было сыро и пасмурно, над котлованами (так назывались тамошние озера) клубился туман. Потапов не стал углубляться в старый карьер, предположив, что если оборотень именно здесь становился оборотнем, он вряд ли заходил далеко, чтобы скорее возвратиться домой. Остановив мотоцикл у зарослей тальника, Иван выключил двигатель и методично, метр за метром, принялся исследовать территорию. Здесь был уже не гравий, а песок под ногами, в кустах вполне могли сохраниться следы. С правой стороны от дороги Иван не заметил ничего, перешел на левую сторону и минут через двадцать, осторожно раздвигая руками мокрые гибкие ветви тальника, вышел на полянку возле густого куста терновника. И сразу увидел то, что искал, — терновый куст защитил от дождя несколько отпечатков громадных лап. Теперь Потапову не нужно было гадать, кому они принадлежат, он слишком хорошо знал, кому. Там же были полуразмытые следы обуви человека и босых человеческих ног. Размер обуви примерно сорок первый — похоже, кроссовки. Самый распространенный размер среди взрослых мужиков и самая популярная обувь.
Зверь стоял мордой в глубь карьера, смотрел в сторону дальнего озера. Почему он смотрел туда? Наверное, и помчался туда… Пройдя метра четыре, Иван заметил другие отпечатки, вернее, вмятины на песке, заполненные водой. Обернулся, посмотрел на терновый куст, покачал головой. Если он мчится такими прыжками, его и на мотоцикле не догонишь!
