- И такая программа у вас всегда? Или только в ситуациях, подобных этой?
- Всегда.
- Что ж, тем это страшней, мне кажется.
24 мая. 19 часов 30 минут
СЛАВА ГУСЕВ
Он отодвинул котелок, бросил в него дюралевую ложку и отвалился на рюкзак.
- Молоточек, Сема! Влил новые силы в усталый организм!
- Она, дичина-то, - поддержал дядя Коля Симонов, - кровь обновляет и силы придает. Древние люди, говорят, аж прямо так дичью кровь пили.
- Ну вот, опять за свое, - буркнул Орелик, - все о брюхе да о брюхе. Похвалили бы лучше охотника, вон он ради вас до сих пор обсохнуть не может.
- Обсохну! - лениво вякнул Семка, так же, как и начальник, откинувшись в сытости на мешок.
Слава Гусев обвел умиротворенным взглядом свою братию, славную свою геодезическую шайку, и подумал, что ему все-таки везет на парней. Семка молоток, добрый, безотказный, золотой человек для всяких экспедиций, дядя Коля Симонов - просто лошадь, вытянет любой груз и поможет толково, без шуму и крику, да что лошадь - не в том дело, - душа-человек. Дура набитая эта Кланька, что так себя повела... Валька Орлов - новый человек и не ахти какой, пока не обкатался, работник, хотя и с самомнением, но это городское, институтское - оботрется. Зато во всем остальном Валька вроде бы как порция свежего воздуха: и дядя Коля Симонов, и Семка, и он уже друг дружке известны давно, все вроде поспели рассказать о себе, а Валька еще не выговорился, нет-нет да бухнет такое, что глаза на лоб. Или расскажет чего-нибудь интересное. Или вот стихи начнет читать.
Уважал Слава Гусев, когда Орелик стихи читал, особенно про любовь или про расставания всякие.
Сам он был мужиком грубоватым, отменным матерщинником - как же без того в тайге, - хотя по-человечески добрым и неиспорченным. Себя Слава Гусев в глубине души считал малознающим: закончив лишь техникум, он не набрался городской культуры, город был ему в тягость и теперь, потому что родился он и всю юность прожил в лесном селении, в семье охотника-отца. Но теперь от города скрыться было невозможно: охотник-отец помер, а вся новая родня - теща, тесть, жена, трое ребят - были народом городским от начала и до конца, привыкшим к водопроводу, ваннам и телевизорам. Так что Слава, любя жену и детей, тосковал, однако, целую зиму, до поля, пока не начинался сезон экспедиций и пока снова он не оказывался в родной стихии.
Зимы же для Гусева были прямо мукой. Ему приходилось писать бесчисленные отчеты; ненавидевший бумагу и перо, которое не очень-то ему подчинялось, он слагал слова в неуклюжие, малотолковые объяснения и оттого считался человеком слегка, что ли, туповатым. Дружить с работниками управления он не умел, распивать после службы стопку-другую уклонялся, торопясь, с одной стороны, домой, а с другой - экономя: из шестерых, кроме него, жителей квартиры работала еще одна жена, но заработок у нее был скудный, служила она бухгалтером. Словом, с деньгой было всегда напряженно, и в экспедиции на него иногда обижались ребята за то, что он, сам похожий на вола, ишачил до изнеможения, всячески перевыполнял план для дополнительного заработка.
