Я молчал, никак не реагируя на агитку Зои. Наконец она потеряла терпение.
— Послушай! — тараща от возмущения глаза, воскликнула она. — Кто из нас мужчина: я или ты?! Мне все время приходится тебя уговаривать, подбивать на какие-то действия, а ты сопротивляешься, будто невинная девица, которую брутальный мужик пытается затащить в постель.
«Да потому, — вертелось у меня на языке, — что наш роман мне в тягость! — Но, посмотрев на великолепное тело обнаженной молодой женщины, промолчал. — Впрочем, и не всегда в тягость. Имеются в нашем романе и приятные моменты». Вслух же сказал:
— Потому, Зоя, что ты принуждаешь меня совершать поступки, противоречащие нормам общественной морали и моим нравственным принципам.
Мои слова задели Зою, она надулась, отвернулась, и лицо ее приняло отстраненное выражение.
Но разве не прав? Все, что я делал по просьбе Зои, я делал через силу, поддавшись на уговоры: поехал на встречу с ее мужем, потом поперся к ней в особняк, потом пошел у нее на поводу и представил убийство Шумилина в ином свете. Но, похоже, поддамся на уговоры и в этот раз. Я уже порядком отдохнул, а сидевшая напротив меня с надутыми пухлыми губками обнаженная молодая женщина была настолько восхитительна, что могла вдохновить на подвиги любого мужчину, что уж там говорить обо мне, спортсмене, холостяке, отнюдь не женоненавистнике…
— Ладно! — проговорил я, взял Зою за руку и потянул к себе.
Вот в этом моем решении, посетить дом, где было совершено преступление, и заключалась моя наглость. Прямо как по Достоевскому: преступника все время тянет на место преступления.
Пару дней спустя Зоя заскочила за мной на своем автомобиле, и мы отправились с ней в особняк. Ехать на своей машине я отказался все по той же причине: не хотел светить автомобиль, а следовательно, и себя перед соседями и охранником на въезде в Октябрьский. В автомобиле Зои я все же не так бросался в глаза.
О-о-о!.. Тот проведенный на даче день был незабываем! Зимний лес, конечно, потрясающ, но летний — просто сказочен! Тишина, иной раз нарушаемая щебетом птиц, зелень, запах хвои и трав — просто чудо, как этот оазис сумел сохраниться среди нагромождения вокруг высоток, паутины дорог, забитых нескончаемыми потоками автомобилей.
В усадьбе, позади гостевого домика, на лужайке с изумрудного цвета травой мы с Зоей жарили шашлыки, а потом ели их в гостевом домике за превосходно сервированным столом, запивая сочное, хорошо прожаренное мясо красным сухим вином, которое я позволил себе выпить ввиду того, что был без автомобиля. Возможно, из-за того, что я выпил, а может, потому, что прошло уже много времени, я абстрагировался от известных событий. Мне совсем не в тягость было пребывать в доме, где полгода назад произошло убийство, чему свидетелем я был и, более того, принимал участие в сокрытии определенных следов и подтасовке кое-каких фактов. Признаться, я даже чувствовал себя комфортно и уютно в обстановке роскоши, которая окружала меня в доме Зои.
