И первым покинул позицию, двинувшись по диагонали примерно в ту сторону, откуда по талибам стреляли четыре миномета. Шли, соблюдая осторожность. Но минометы стрелять вскоре перестали. Прозвучало несколько одиночных выстрелов из автоматической винтовки. Должно быть, добивали оставшихся в живых и отступающих талибов…
* * *
Своевременное появление в небе над местом событий беспилотника можно было считать большой удачей. Каждый мысленно уже попрощался с родными и близкими, казалось, что нет силы, которая способна из этого положения вытащить, но… Поблагодарить беспилотник американские морские пехотинцы возможности не имели. Да ему, бездушному, было, наверное, все равно, благодарят его или нет. Но посылался он людьми, и этих людей поблагодарить стоило. И потому сержант Прицолла вел свой маленький отряд туда, откуда, по его предположениям, минометы стреляли. А стреляли они, видимо, почти с места, где недавно горел костер, позже разбросанный гранатой. И фигуры людей в том месте были видны издали. Однако по мере приближения Прицолла стал притормаживать свой широкий шаг. Более того, он, человек хладнокровный и бесстрашный, даже легкий страх ощутил, когда сумел более пристально рассмотреть тех, кто помог ему и его товарищам выжить.
Сержанту Прицолле показалось, что он попал на съемки фантастического фильма. Видел перед собой то ли астронавтов в скафандрах, то ли космических пришельцев, что, по его мнению, было еще хуже, чем встретиться с бесами из преисподней, то ли вообще с роботами. В недоумении подходил медленно. Точно так же медленно и с теми же, похоже, чувствами подходили, отстав на два шага от сержанта, рядовой Рейциг и английский вертолетчик. Удивиться было чему. Впрочем, удивление длилось недолго. Как только «марины» вместе с англичанином подошли, от группы из четырех человек отделился один и шагнул к ним.
— Капитан Лосовски, армия США, — представился человек в странных космических доспехах. — С кем имею честь?
— Сержант Прицолла, сэр. Корпус морской пехоты США, — ответил индеец, разглядывая на удивление уродливое лицо капитана. По большому счету, человека с таким лицом даже без странных доспехов можно принять за космического гостя.
Представились и рядовой Рейциг с английским вертолетчиком. У всех троих подошедших глаза напоминали чайные блюдца. И капитан не мог этого не заметить. Он усмехнулся.
— Испугались нашего внешнего вида? — спросил, довольный собой.
Сержант Прицолла мог бы сказать, что он ничего в природе не боится, и мог бы испугаться только лица капитана, особенно когда тот усмехается. И это несмотря на то, что голова была прикрыта кевларовым шлемом, а половина лица затемненной маской. Но уважение к офицерскому званию заставило его прикусить язык…
