— Я туда не полезу. Нет и все. Ни под каким предлогом, — еще раз осмотрев получившийся результат, категорично заявил я Каину.
— Ну Димулечка, ну пожалуйста, — залебезил он. — Ну что ты как маленький ребенок. Подумаешь, выглядит страшно.
— Нет!
— Тут нельзя хочу — не хочу. Надо и все. Подумаешь, пахнет ужасно.
— Нет!!
— Ты струсил, значит, да? Жалкий, слабовольный слизняк! Подумаешь, на кислоту похоже.
— Нет!!!
— Значит, отказываешься, да?
Я еще раз посмотрел на пузырящуюся в купальне гадость, от которой шел пар и невыносимый смрад. По виду она была похожа на кока-колу, которую смешали со стухшими склизкими макаронами, стиральным порошком и болотной тиной, а затем хорошенько прокипятили и разбавили концентрированной серной кислотой. Не полезу. Ни. За. Что.
— Отказываюсь.
— Говорил же — давай по-хорошему, — Каин вздохнул, сетуя на мою упертость. — Сам напросился.
И перехватил управление.
Плюхнула жижа, принимая мое тело. Щиколотки, колени, таз, грудь, шея. Там, где субстанция касалась кожи, начиналось ужасное жжение и невыносимый зуд. Все рецепторы вопили об опасности, но тщетно. Если бы сожитель не контролировал управление, то меня бы тут же вырвало — запах был преотвратным, слишком мерзким, чтобы его можно было спокойно вдыхать. Подбородок, уши, губы, нос…
Затем эта гадость сомкнулась над моей головой и наступила кромешная тьма.
* * *
Максимиллиан
Одно я уяснил точно — старикан был мерзкий. Куда более мерзкий, чем можно было сказать о нем по первому взгляду. Началось все с того, что едва мы переместились в горы, как он ввел запрет на магию — и это были еще цветочки!
— Настоящий кудесник способен справиться и своими силами — иначе какой же он кудесник? — заявил магистр, щелком пальцев перекрывая мне доступ к силе.
Тщетно попытавшись обойти блокировку, я злобно сплюнул.
Конт ехидно прищурился:
— Значит, уже чувствуешь, да?
Ничего не оставалось, как молча кивнуть. Как оказалось, после инициации присутствие вокруг магии настолько сильно повлияло на мое тело и разум, что жить без нее оказалось невыносимо. С каждой минутой, а то и секундой, я чувствовал себя все хуже и хуже, будто наркоман в последней стадии героинового истощения. Такими темпами, глядишь, скоро молить о новой дозе буду, разве что не наркотика, а энергии.
Старик прервал мои рассуждения и пояснил:
— Уж не знаю, что такое героин, но магическая энергия и есть наркотик. Вызывает привыкание, а со временем и зависимость. Многие самоучки, у которых не было должного обучения, лишившись ее в силу каких-либо обстоятельств — умирают. Быстро и незатейливо. Пуф — и нету человека. Точнее мага. И да, я читаю твои мысли. Ты прост, как открытая книга, и туп, как пень. Образно выражаясь, конечно.
