Алена заорала без звука и без воздуха и, потеряв равновесие, полетела головой в трясину.
* * *
Это случилось неожиданно. Родители пришли и сказали, что мы уезжаем. Навсегда. Что нас всех отсюда прогоняют. Что российская императрица Екатерина[3] решила переселить местных шведов в Малороссию. Там солнце и тепло, там много земли, там нет болот. Мужчины поговаривали, что императрица боится бунтов, что без сильной власти шведы могут потребовать свои земли назад. Говорили, что в Хаапсалу уже разместили гарнизон, нас поведут с солдатами.
Родители много спорили. Мать торопила с отъездом, отец отказывался. А потом он вдруг позвал меня и сказал, что поведет прощаться, что надо последний раз поклониться земле предков. Велел ничего не брать с собой.
Отец все сделал один. А потом сам же шагнул в трясину.
Нас долго искали, я видела. Но мы не оставили никаких знаков. Поэтому нас не нашли. Тогда появились первые три креста. Два невысоких и один белый большой под лысой лиственницей. Для меня. Чтобы земля помнила. Эти кресты приковали нас к этому месту. Мы теперь не можем ни уйти, ни забыться.
Память — самое страшное, что есть у людей. Прошлое выжигает настоящее, не дает идти вперед.
Я ненавижу воспоминания, стараюсь ничего не помнить. Иначе мне придется постоянно видеть перед собой лицо отца, держащего меня под водой, пока я не захлебнулась.
Я смотрю на браслет с разноцветными головами быков. Они мне что-то пытаются рассказать. Что? Но я ничего не помню.
* * *
Алену выворачивало наизнанку. В желудке ничего не осталось, а ее все тошнило, скручивая желудок узлами спазмов. Эдик на корточках сидел поблизости с бутылкой воды наготове и ждал, когда Алена перестанет дергаться. С каждым судорожным всхлипом Алене казалось, что она обратно проваливается в болото. Что опять пропадет воздух. Что вернется вода.
— Ну, ну, все прошло.
Эдик медленно лил воду ей на лицо. Алена фыркала, отворачиваясь, и все хватала Эдика за руку. Чтобы не утонуть. За его спиной двигались, говорили люди. Слышался смех. Кто-то все время заглядывал через его плечо.
— Спокойно, спокойно, — шептал Эдик. — Все закончилось.
Алена подставила губы под воду. В ее голове что-то вяло вспомнилось, какая-то картинка. Кто-то пил точно так же, подставив под выплеснутый чай рот. Нет, не вспомнилось. Обрывок сна быстро таял.
— Марина не здесь, — хрипло произнесла Алена, снова находя локоть Эдика. — Она заблудилась. Вышла с другой стороны. Она жива.
