Много раз он участвовал в боях, плечо, к плечу с солдатами разных национальностей, но там не было национальностей, там было боевое братство. Ни пуля, ни осколок не спрашивали национальности, убивали, ранили, калечили. Солдаты задавали себе и офицерам наболевший вопрос:
—Зачем мы здесь?
Офицеры прятали глаза, они думали также, но вопрос требовал ответа:
—Идите к замполиту, он умеет про это говорить.
—Мы знаем, он будет трёкать про помощь, но никто этой помощи не хочет принимать, и благодарят за неё пулями.
Ваха помалкивал, он думал также, его многолетняя ненависть стала питаться мыслью о том, что русские когда-то захватили Кавказ, теперь им потребовался Афган. Где-то подспудно его рассудок пытался сопротивляться, но то, что он носил в себе с детства, побеждало.
Судьба была благосклонна к Вахе, он вернулся домой, женился, война и домашние заботы притушили былую ненависть к русским.
Вернувшись с войны, устроился в Гудермесе на работу, как участнику войны дали двухкомнатную квартиру, родилась дочь Асия. Жизнь стала налаживаться. С экранов телевизоров новый Генеральный секретарь вещал о перестройке, об улучшении жизни в стране, но все получилось по-другому. Пошли слухи, что в соседней Грузии танками давили людей. В Грозном народные волнения постепенно переходил в безвластие. Появились вооруженные люди. Волна хаоса захватила всю республику.
Ваха без сомнения встал в ряды тех, кто требовал независимости. Казалось, что, наконец, республика стала независимой, но опять война.
Ваха командовал крупным отрядом боевиков, Масхадов лично знал и отмечал его боевые качества, ставил в пример. Постепенно состав отряда менялся, все больше вливалось в него иностранцев, которые принесли с собой наркотики, необъяснимую жестокость. Пленных солдат российской армии резали, как баранов. Многие чеченцы последовали их примеру. Ваха был уже не в силах их остановить.
В перерыве между войнами улучшения в республике не наступило, более того, действовал только один закон, закон силы. Тейпы содержали свои армии, которые, зачастую никому не подчинялись.
После начала второй чеченской войны стало ясно, что правительству Масхадова долго не протянуть. Российская армия уверенно приближалась к Грозному.
Масхадов вызвал Ваху Ахматова и приказал взять под контроль перевал и не дать федеральным войскам пройти его и завершить окружение города.
Отряд втягивался в горы. Ваха смотрел на проходящую толпу боевиков, среди которых уже скоро не будет чеченцев. Одни ушли на равнину, чтобы через амнистию легализоваться, другие бежали за границу. Остались те, кто кровью людской измазан с головы до пят. Всё чаще в его душе возникало желание разрядить автомат в своих подчиненных, и вернуться туда в Афган, где каждый мог отдать жизнь за друга, за товарища, где безвестный ему лейтенант, рискуя жизнью, спасал его.
