Вика с пристроившимся над левым плечом черепом спустилась в кухню.
— Гномов нет. Ни здесь, ни у Ядвиги. Самоход стоит перед домом. В кафе напротив экспериментируют с новым рецептом кофе. Говорят, это будет нечто. Тебе записка.
— Это я и сама вижу. — Вика села за стол, уставленный множеством тарелочек, все как одна накрытых крышечками. Взяла листок бумаги и прочитала записку вслух: — «Вика! Мы с Ядвигой отправились в город на праздник, устраиваемый знакомыми. Будем только завтра вечером. Ядвига наготовила для тебя еды. Угощайся! Если захочешь добавки, в леднике есть еще. Самоход оставляю тебе. Вдруг он тебе снова понадобится. Твои Струж и Ядвига».
Вика подняла глаза на череп, зависший в воздухе с другой стороны стола:
— Хм… Это Ядвига для меня все приготовила? Если бы я была на ее месте, я бы живо отправила эту Вику куда подальше. Пинками. А то ишь трясет прелестями перед моим любовником! И спит в его постели. Хорошо хоть не вместе с ним!
— Твой мир, похоже, очень суров, если ты не столь снисходительна, как представительница моего мира. — Череп покачал собой. — Неудивительно, что твоя личность вытеснила личность Эраноэль из сознания.
— Угу, — кивнула Вика, набивая рот разогретым, тающим во рту мясом. — Ваше счастье еще, что я не из Челябинска! Там и мужики настолько суровы… Да и девицы им под стать. Наверное… То есть ты хочешь сказать, что это нормально — готовить всякие вкусняшки для девицы, разгуливающей в полуголом виде перед твоим парнем?
— Но он же с ней. А не с тобой. Он ее любит и все такое. А гномка теперь в свою очередь любит весь мир. И тебя вместе со всем миром заодно.
— Хм… — Двузубая вилочка нацелилась на издающие заманчивый запах овощи. — Интересная мысль. Кстати, а ты случайно не слышал вчера в околотке — мне полагается какое-то вознаграждение?
— Ты была не в себе вчера, бедная девочка?
— Ага. В точку.
— Впрочем, это твое обычное состояние. Хе-хе. Хе-хе-хе! — Череп отклонился назад. От вилки, которой Вика попыталась ткнуть его в глаз. Тянуться через стол было далеко, поэтому глаз остался в относительной безопасности. — Да, тысячник Стражи обещал, что уже сегодня вексель будет ждать тебя в околотке. Его можно обменять в любом банке на кольца. Получить всю сумму. Или часть. В вексель внесут дополнительную строку, и не надо таскаться с грузом колец.
— Хорошая новость!
Вика сотворила себе кофе. Но, попробовав, тотчас выплюнула все обратно в чашечку. Кофе выглядел как кофе и пах как кофе. Но без вкуса как у кофе.
