Я решился, набрал воздуху побольше и рубанул: «Отцы!»
— Отцы! Не вскроется! Точнее — нечего будет вскрывать. Прикроем мы это шоу в подвале. Да и нам нечего тут сидеть. Все, яичко уже снесено, цыпленок вылупился… — я машинально посмотрел на бегающих по двору кур. Эка, сколько вас! А шуму-то, шуму.
— Тут такое дело, отцы… — я окончательно запутался и замолчал. Старые бойцы внимательно смотрели на меня и ждали. — В общем, я вам тогда не все рассказал. И сейчас кое о чем умолчу. Но главное — скажу!
Я взглянул на Костю. Он побелел, его рука медленно гнула чайную ложечку.
— Я нашел погибшую группу… — Ложка хрупнула и развалилась пополам. — Спокойно, Костя! Спокойно! Я сказал — одну погибшую группу! Думаю… уверен, что твоего отца среди погибших ребят нет. Дело в том, что я нашел порталы… выходы на три планеты… Первая планета — дивный, чистый мир! Я сделал съемку через перископ, потом посмотрим. Мне кажется, что людей на ней нет. Ну, не было, до 53-го года… Только вот что, отцы! Поганить этот мир я не дам! Никаких устремлений типа «покорить» или «завоевать» и быть не должно! Только наша просьба принять нас с миром, понятно? Вот и хорошо… На третьей планете есть люди. Там, кажется, и магия есть. Не делай мне такие удивленные глаза, Петрович! Тот почтальон Печкин, который нам посылал золото и камешки, явный маг! Я вам дам посмотреть его цветную фотокарточку — закачаетесь!
— А вторая планета? — осторожно, хриплым голосом, спросил Костя. Он уже ничему не удивлялся.
— А вот в пещере, ведущей к выходу на поверхность второй планеты, и лежат наши бойцы…
— Так надо бы их похоронить, а, ребята? Что сидим-то? Надо документы посмотреть, удостовериться, что не… — Петрович запнулся и виновато глянул на Костю.
— Погоди, командир. С наскоку этого не сделать. В пещере ядовитый газ… Он и убил наших ребят. Чтобы туда идти — многое нужно сделать. Нужна специальная аппаратура. Дыхательные аппараты замкнутого цикла, как у боевых пловцов. Потом — изолирующие комбинезоны. Этот газ автоматы разъел, как кислота какая…
— Что ты предлагаешь, Афанасий? — Костя смотрел на меня твердыми, вновь обретшими уверенность глазами. — Я вижу, что ты уже все продумал?
— Ну, все не все, но многое… Я предлагаю не суетиться, но поспешать. Этот объект мы дисциплинированно освободим. Начальство приказало менять точку — мы ее и сменим. Нечего теперь нам тут, в степи сидеть. Да и зима скоро, бр-р-р! — Я представил месячное дежурство в снегах, в одиночку. Приятного мало, честно говоря…
