Кристина, прислушиваясь. Что это?
Гарди. Ручные львы в пещере!
Кристина снимает два кольца и отдает их Гарди одно за другим.
Кристина. Магнус, с этим кольцом иди сейчас же к Пиментелли.
Гарди. Это значит: перережь себе горло!
Кристина. А с этим к Бурдло!
Гарди. А это: никогда не следует отчаиваться!.. Хорошо, пойду!.. Сегодня вечером мы увидимся? Кланяется.
Кристина робко, глухо. Нет!
Гарди грустно. Значит, домой!., к жене — к этому коршуну — на растерзание! Откупаться мне больше нечем!
Кристина грустно. Бедный Магнус, неужели она так несносна?
Гарди. Сначала она была мне мила как всё, что исходило от тебя, даже жестокость!
Кристина грустно. Мангус, сегодня мы, может быть, видимся в последний раз… Обними меня!
Гарди обнимает ее нежно, но почтительно.
Кристина. Поцелуй меня. в щеку!
Гарди. Целует.
Кристина. Скажи: бедная Кристина!
Гарди с сдерживаемым волнением. Бедная Кристина!
Кристина быстро освобождается и выпрямляется. Кончено!
Гарди быстро уходит.
Кристина ударяет в ладоши. Штейнберг справа. Мой милый Штейнберг, ты на меня не сердишься?
Штейнберг, пораженный красотой Кристины. Ваше Величество!..
Кристина. Видишь ли, сегодня я даю праздник, и мне необходим преданный друг!
Штейнберг. Я слуга вашего величества, но, смотрит на свой костюм, мне кажется, я не так одет…
Кристина. Безразлично!
Штейнберг. Это слишком большая честь, Ваше Величество.
Кристина. Положим, честь невелика… Пойди сюда, взгляни! Берет его за руку и подводит к столу.
Штейнберг. Плохо ориентируется в положении, очень польщен оказываемым ему вниманием, но совершенно не комичен.
Кристина, беря цветок из вазы. Смотри! Правда он свеж и красив, как молодая девушка? Целует цветок.
Штейнберг. Опьянен, ничего не понимает, но не комичен.
Кристина. Когда я возьму этот цветок…
Штейнберг, протягивая руку за цветком.
Кристина, пристально смотрит на него. Когда я возьму этот цветок… то уходите вон… и… Молчит.
Штейнберг, опускает голову, начиная понимать.
Кристина, несколько нетерпеливо. Теперь вы поняли меня… Это будет сюрприз для… для гостей, для гостя вернее; взгляните сюда, Штейнберг, эта стена передвижная… Указывая на заднюю стену апартамента. Когда знак будет подан, то уходите, как сказано… и с своей стороны также подайте знак… тогда стена поднимется вверх… и откроется глубь сада, появится декорация, освещенная бенгальскими огнями.
Штейнберг стоит уничтоженный.
Кристина, смотря на него отчасти с презрением, отчасти с состраданием. Поняли?
