Но у поселенцев должны быть герои-земляне. Они, вероятно, не так изменились. Постепенно они тоже изменятся, и тогда Элайдж будет забыт, но до тех пор…
Да, скорее всего, так. Может, половина поселенцев приняла фамилию Бейли?
Бедный Элайдж! Все толпятся в его тени. Бедный Элайдж, милый Элайдж.
Она наконец уснула.
Тревожный сон не успокоил ее, не развеял мрачные мысли. Она встала хмурая, сама не зная почему, посмотрела на себя в зеркало и поразилась, как же она немолода.
Для Дэниела Глэдия была просто человеком, независимо от возраста, внешности и настроения.
— Мадам…
Глэдия вздрогнула.
— Пришел поселенец?
Она взглянула на часы и жестом велела Дэниелу включить в комнате обогреватель. День был холодный, вечер ожидался еще холоднее.
— Он здесь, мадам.
— Куда ты его отвел?
— В большую гостиную, мадам. С ним Жискар, а домашние роботы поблизости.
— Надеюсь, они имеют представление, что ему подать на ленч.
— Я уверен, мадам, что Жискар все устроит, как надо.
Глэдия тоже была в этом уверена.
— Полагаю, он прошел карантин, прежде чем получил разрешение высадиться?
— Иначе и быть не может, мадам.
— Все равно я надену перчатки и носовые фильтры. Она вошла в ванную, рассеянно отметив, что вокруг нее домашние роботы, и знаком приказала подать новые перчатки и фильтры. В каждом доме на Авроре был свой язык жестов, и каждый хозяин совершенствовал его, учась делать знаки быстро и незаметно. Робот следовал этим почти невидимым приказам хозяина, словно читал его мысли. Но чужой человек мог приказать роботу только устно.
Самое досадное для хозяина — когда домашний робот не решается выполнить приказ или, что еще хуже, выполняет его неправильно. Это означает, что либо человек, либо робот спутали знаки. Глэдия знала, что ошибается всегда человек, но этого никто не хотел признавать.
Робота отправляли на проверку, в которой не было необходимости, либо продавали. Глэдия была уверена, что никогда не попадет в такую досадную ситуацию, но если бы сейчас ей не подали перчатки и носовые фильтры, она бы…
Размышление Глэдии прервало появление робота, который поспешно принес ей все необходимое.
— Как он выглядит, Дэниел?
— Обычного роста и сложения, мадам.
— Я имею в виду его лицо.
Глупо было спрашивать. Если бы он имел хоть какое-то сходство с Элайджем Бейли, Дэниел сразу заметил бы это и сказал ей.
— Трудно сказать, мадам. Оно не все видно.
— Что ты имеешь в виду? Не в маске же он?
— В известной степени — да, мадам. Его лицо покрыто волосами.
