— Ещё спрашиваете! Да я почётный военный водитель ленинградских дорог и просёлков! Знали бы Вы, сколько я времени в армии за баранкой провёл!
— Вот и чудно. Заодно отвезёшь меня на работу.
— А как же ваша персональная тачка?
— Мой персональный автомобиль во главе с персональным водителем сегодня проходит техосмотр. Ещё вопросы будут? Если нет, то полезай в яму, а то я тороплюсь.
Костя взял лежавший на верстаке мощный японский фонарь и полез в яму.
— Ого! — даже присвистнул от удивления Костя, обнаружив в яме большую нишу, оборудованную полками и доверху заставленную разнокалиберными банками с консервацией. В это время противно скрипнула гаражная калитка, и в гараж кто-то вошёл.
«Надо завтра будет петли смазать», — машинально отметил про себя Костя, и замер, вслушиваясь в голос незнакомца.
— Простите, но мне нужен профессор Серебряков, — прозвучал приятный мужской баритон.
— Зачем он Вам? — холодно спросил Николай Николаевич. Возникла пауза, во время которой у Крутоярова мигнул и погас фонарь, и чтобы в темноте не натворить бед, Костя замер на месте.
— Я так понимаю, что профессор Серебряков — это Вы? — снова прозвучал молодой голос.
— Возможно, — всё так же холодно ответил Николай Николаевич.
«С ума сойти можно! — восхитился про себя Крутояров. — Мой босс ко всему ещё и профессор!»
— Молодой человек! — официальным тоном обратился Серебряков к незнакомцу. — Я не пишу студентам дипломные работы, даже за деньги, поэтому вряд ли могу быть Вам полезен.
— И тем не менее, можете. — ответил юноша сиплым голосом, и Костя услышал, как он сделал несколько шагов.
Крутояров был участником не одного десятка боестолкновений в местах постоянной дислокации пивных ларьков, поэтому прелюдию к мордобою определял не по смыслу произнесённых слов, а по тому, с какой интонацией эти слова были произнесены. Последняя фраза незнакомца ему не понравилась, точнее, не понравился тембр его голоса — в нём чувствовалась скрытая угроза.
Поэтому Костя осторожно, чтобы ничего не разбить в темноте, сделал пару шагов и выглянул из своего нечаянного убежища.
То, что он увидел, ему не понравилось ещё больше. Молодой человек в длинном чёрном плаще деловито взял с верстака молоток и неожиданно с силой нанёс два удара своему собеседнику по голове.
Николай Николаевич даже не успел вскрикнуть, и как подкошенный свалился на вымощенный керамической плиткой пол гаража. Крутояров хотел было окликнуть незнакомца, но от увиденного слова застряли в горле. А убийца, не замечая присутствие свидетеля, брезгливо отбросил молоток в сторону, стал шарить по карманам жертвы. Костя видел, как он забрал из внутреннего кармана костюма бумажник, а из бокового кармана связку ключей. Обычно чувство самосохранения у Кости, оглушённое лошадиными дозами алкоголя сладко спало где-то в глубинах его сознания, поэтому он смело бросался в драку, невзирая на численность и физическую форму противника. Однако сегодня был не тот случай.
