— Михалыч, выведи звук на динамик, — попросил его Конышев.
Старков ткнул соответствующую клавишу, затем откинулся в кресле и прикрыл тяжелые веки. Текст сообщения им был хорошо знаком, они даже успели выучить его наизусть.
— Семьсот тысяч баксов! — процедил Конышев. — Я просто не верю своим ушам! Эти сволочи еще в прошлый раз обобрали нас до нитки!
— А теперь они хотят еще и кожу с нас слупить, — мрачно заметил Старков.
Когда раздался разделительный звуковой сигнал, он сделал предупреждающий жест. Еще одно сообщение. Последний раз он снимал информацию с автоответчика четверть часа назад, этого сообщения тогда еще не было. Голос, озвученный динамиком, он узнал без особого труда, хотя говоривший использовал синтезатор речи. Голос, но не самого человека, поскольку воочию им встречаться не доводилось. Незнакомец говорил уверенно, короткими, рублеными фразами. Казалось, его забавлял тот факт, что эти неразумные люди решили спутать его планы. Он знал, что его боятся, потому что нет ничего ужаснее, чем страх перед неизвестностью.
— Господин Старков… Вы ведете себя неблагоразумно. Забаррикадировались в мэрии и думаете, что мы вас там не достанем? Глупо, господин мэр… Как насчет семьи? Скучаете небось? Могу шепнуть адресок: Днепропетровская, девять… Дальше продолжать? Запомните, еще никому не удалось нас обмануть. Ясно? А теперь о деле. Материальные требования остаются прежними, но порядок контакта придется изменить. Никуда не отлучайтесь из кабинета, мы вам позвоним. И чтобы больше никаких глупостей…
Как и все остальное на свете, человеческий страх имеет свои пределы. Лучше ужасный конец, чем ужас без конца. В эти минуты Старков мечтал лишь об одном — скорее бы закончился тот кошмар, который преследует его без малого полтора месяца.
— Не понимаю… Откуда они могли узнать адрес твоей московской «лежки»? — озадаченно спросил Конышев. — Михалыч, куда это ты звонишь в Москву?
Старков отмахнулся от него, как от назойливой мухи, и продолжил набирать межгород. Услышав в трубке мужской голос, он скороговоркой произнес:
— Это Старков вас беспокоит… Да, тот самый. Я согласен.
Он прижал трубку плечом к уху, достал носовой платок и вытер мокрое от пота лицо.
— Хорошо, согласен. Только приезжайте, ладно?! Уже здесь? Понял, распоряжусь.
— Ты, случаем, не Лианозову звонил? — полушепотом спросил Конышев.
— Ему самому.
Старков судорожно вздохнул и осторожно вернул трубку на место.
— Все, Георгич, я спекся. Пусть делают со мной что хотят, лишь бы семью в покое оставили. Лианозов уже здесь. Распорядись, чтобы его провели в здание через заднее крыльцо.
