— Не надо, профессор. Доктор Блумберг будет, видимо, все время с вами, а я бы хотел, чтобы меня вы устроили в палату, как обычного пациента клиники.
— Обычного… — хмыкнул профессор, внимательно посмотрел на Ричарда и нажал кнопку на срезе рабочего стола. Вошел высокий, приятной внешности молодой человек в белом халате.
— Пол, определите, пожалуйста, мистера…
— Сноу, — подсказал Ричи.
— …Мистера Сноу в одну из палат исследовательского корпуса.
— Понял, профессор. Прошу вас, мистер Сноу. — Помощник слегка наклонил голову в знак приветствия и взмахнул рукой, приглашая в приемную.
Пройдя недолгую процедуру регистрации и получив именной медальон, магнитную карточку, свежайший комплект больничного белья (просторные штаны, медицинская косоворотка с тесьмами, халат и тапочки), Ричард в сопровождении миловидной санитарки был препровожден в палату. Пожелав ему счастливого выздоровления, медсестра закрыла за собой дверь, и Ричи остался один на четырнадцати квадратных метрах площади самой дорогой частной клиники в мире.
Быстро переодевшись в больничное, Ричард положил свою одежду в шкаф и, достав специальный микросканер, принялся исследовать свою палату и вспомогательное помещение туалета и душа. Пока все было чисто.
Неожиданно ожил гологравизор, подвешенный под потолком так, что был виден из любой точки палаты.
— Мистер Сноу, через десять минут ужин. Желаете пройти в общую столовую или предпочитаете поужинать в своей палате? — произнесла симпатичная медсестра с экрана.
— Спасибо, я в столовую… а где она?
— Выйдя из палаты, следуйте желтой линии на полу, мистер Сноу, она вас приведет прямо к дверям общей столовой. Если не хотите тратить энергию на ходьбу, то в коридоре рядом с входом в вашу палату вы увидите зеленую дверь — это вход в лифт ДДЛ. Команды — голосом. Приятного аппетита.
— Спасибо… — машинально ответил слегка ошарашенный Ричард.
Пришлепав в общую столовую, он остановился при входе и стал оглядываться, решая, куда ему пристроиться. Зал был большой и просторный. Столики, каждый на четыре и два места, были расставлены так, что между ними можно было спокойно пройти вдвоем, а то и втроем, не задевая стульев. Широкие гардины были раздвинуты, и через окна виднелся великолепный сад и вечереющее небо над клиникой. Посетителей общей столовой было совсем немного — человек пятнадцать. Видимо, большинство предпочитало уединение общению. По залу прохаживался метрдотель, который, только завидев Ричи, подошел и осведомился, где тот желает устроиться. Ричард повертел головой и увидел столик на двоих, за которым сидел сутулый древний старик.
