Нилыч не слишком утруждал себя соблюдением правил, благо движение на улицах было небольшое, а маяк на крыше он включил сразу же, выйдя на городской асфальт. Несколько раз навстречу попадались машины «Скорой помощи», некоторых наш водитель приветствовал, мигая фарами.
По моей просьбе притормозили около симпатичного магазинчика, украшенного гигантской пивной бутылкой над крылечком. Внутри царил полумрак. На широком прилавке, рядом с блестящим кассовым аппаратом, развалился в ленивой дреме огромный полосатый котяра. Хозяин заведения клевал носом на стуле в уголке. При нашем появлении в дверях оба несколько оживились и синхронно открыли по одному глазу — хозяин левый, а кот — правый.
Не успел я шагнуть к стойке, как от дальней стены отделилась пошатывающаяся тень.
— Снова ты меня преследуешь, мерзкий грызун! — раздалось злобное шипение.
Я резко развернулся на звук. Люси выпрыгнула из кармана на столик и встала на задние лапки. Кот вскочил, выгнув спину. Один лишь хозяин остался на месте, открыв, правда, второй глаз.
— Сколько раз я просил перестать меня терроризировать! — надвигался на Люси неизвестный мне пьяница. — Когда ты меня оставишь в покое?!
— Возьми его, эта тварь опасна! — завопила мышь тоненьким голосом.
Натренированные многолетней практикой рефлексы сработали моментально. Я прыгнул, сбивая пьянчугу с ног, вывернул ему руку за спину, одновременно переворачивая его лицом вниз. Наручники, совершившие вместе со мной путешествие из другого мира, словно сами собой выскочили из заднего кармана брюк и защелкнулись на запястьях супостата. Не прошло и минуты, как клиент был надежно упакован.
Отирая трудовой пот со лба, я собрался было извлечь из кармана сигаретку, но Люси заверещала еще истошнее:
— Да не его, идиот! Кота возьми!
Пушистый красавец, урча, приближался к ней. В его желтых глазах читался определенный интерес к питательным свойствам моей напарницы. Пришлось перехватить его поперек серого брюха и вручить хозяину, немедленно уволокшему куда-то от греха подальше свое сокровище.
— А с этим что делать? — пнул я ногой местного жителя.
— Ой, да не знаю я! Делай что хочешь.
— Кто он есть-то хоть?
— Почем мне знать?
— Что ж он тогда к тебе обращался?
Маленький доктор призадумалась было, но тут же ответила вопросом на вопрос:
— А что у вас людям с перепоя мерещится?
Да, действительно. Мыши, крысы, змеи и пауки — наиболее распространенная тематика алкогольных галлюцинаций.
Помню, в юности, в психбольнице, где я трудился санитаром, морили мышей. Те, нажравшись отравы, средь бела дня бродили по коридорам как пьяные, не слишком обращая внимание на кишащих вокруг людей. Впрочем, и не дохли. Знать, отрава слабовата была. Я дежурил в приемном покое. Ночью привезли вот такого же пьянчугу, бледного, в холодном поту.
