— Полагаю, тебе надо осознать услышанное.
— А что теперь?
— Теперь? Ничего. Ты продолжишь прохождение Испытания. Но теперь с новыми знаниями. Скажем так — у тебя будет небольшое преимущество перед остальными игроками. Рекомендую им воспользоваться. Но тебя не просто так привели сюда.
— Привезли, — не сдержался я.
— Привезли. В твоих способностях кроется не только преимущество, но и опасность. Не для других — для тебя самого. Твой разум уже находился на грани, из-за которой мы не сумели бы тебя вытащить. Ты начал воспринимать игру как реальность. Еще немного — и ты бы не захотел возвращаться. А это верная смерть. И здесь, и там.
— Но… — я собрался с духом выдать то, что хотел. — Я видел город. Видел силовые щиты и пулеметные башни. Видел…
— Ты видел то, что хотел, — голос Координатора звучал бесстрастно. — И город действительно появился. Но сейчас он пуст. Если хватит сил — попробуй, доберись до него. Твое видение — что-то вроде яркой вывески, муляжа. Внутри нет ничего. Пока нет. Быть может, в секторе поддержки не станут вмешиваться и все оставят, как есть. Но, скорее всего, каким-либо образом обыграют эту странность и проложат сюжетные нити к твоему городу.
— Как такое возможно?
— Узнаешь со временем. Но прежде ты должен завершить прохождение Испытания. Как и все прочие. Но помни: твой разум податлив. Он обладает повышенной восприимчивостью к окружающим тебя образам. В следующий раз мы можем не успеть вытащить тебя. Надеюсь, ты не слишком торопишься умереть? По-настоящему. Без возможности воскрешения.
— Не тороплюсь, — буркнул я.
— Надеюсь, ты прислушаешься к моим словам. Обдумаешь их и сделаешь верные выводы, а по истечении Испытания мы поговорим о твоем назначении. Полагаю, работа в команде поддержки тебя заинтересует.
— Почему мы не выходим за стены? Там высокое небо и живой воздух. Что нас сдерживает?
— Очаги заражения. Эпидемия все еще не сгинула окончательно. Кроме того, ее возбудитель мутировал. Слишком велика опасность повторного заражения. И ты не прав. Мы ходим за стены. Работы вне городов ведутся постоянно. Тебе надо отдохнуть. Ты слишком погрузился в собственную историю. Это недопустимо.
— Я не устал! — поспешил заявить я.
— Разумеется. Физически ты уже восстановился. Но твой разум все еще блуждает в созданном тобою же мире. Сегодня ты пробудешь здесь. Завтра посмотрим. Я не имею морального права отправлять тебя в Испытание, не убедившись в твоей эмоциональной стабильности. Это будет дорога в один конец.
