- То дома, а сейчас-то ты что наденешь?
- Твою одежду. Поменяемся, и всё. - И чтобы убедить мальчика, он добавил: - Если я сейчас в твою одежду переоденусь и вернусь в ней домой, дедушка скажет, что с меня ещё одну картину можно нарисовать. Мой дедушка любит рисовать детей, которым раньше, как тебе сейчас, плохо жилось.
Мальчики переоделись, и Ённам сказал:
- Теперь ты выглядишь как настоящий школьник. Погоди-ка. При таком костюме ходить в дырявых лаптях не полагается. Разувайся!
Ённам отдал ему свои кеды, а сам надел его лапти. Мальчик пожал Ённаму руку и спросил:
- Как же я смогу тебя отблагодарить?
- Перестань! Что ты говоришь?! Беги и ищи сестру!
Лачуга было пошёл, но тут послышались чьи-то тяжёлые шаги.
- Приказчик идёт! - прошептал он испуганно. - Прячься, прячься скорее!
- Вот ещё! Тебе надо - ты и прячься, а я не буду.
Лачуга юркнул куда-то, а Ённам остался стоять на месте.
- Ах ты, негодник! - зашипел приказчик. - Мы его разыскиваем, а он с работы сбежал и сидит себе посиживает дома! Иди! Хозяин приказал сию же минуту тебя привести. Ну-ка марш на работу!
Приказчик потащил Ённама за руку, но тот выдернул руку, не понимая, чего хочет от него этот человек.
- Ты что, каналья! - затопал ногами приказчик. - В первый раз меня видишь? Кому сказано - шагай! Нечего тут прохлаждаться! - И он больно ударил Ённама ногою в бок.
Почувствовав себя оскорблённым, Ённам закричал:
- Почему дерётесь? Я вам не батрак!
- Что-о-о?! Свихнулся парень. Он, видите ли, не батрак! Я тебя проучу! рассвирепел приказчик и ударил Ённама по лицу.
Мальчик с кулаками бросился на обидчика:
- Вы разберитесь сначала, а потом бейте. Говорят вам: я не батрак!
Тогда Лачуга, наблюдавший всё это из хижины через щели соломенной циновки, висевшей вместо двери, пожалел Ённама и выбежал.
- Господин приказчик! Он правду говорит. Он не батрак. Лачуга, батрак, это я. Открыв рот от удивления, приказчик переводил глаза с одного мальчика на другого.
До чего они были похожи! Однако одежда... Оглядев школьный костюмчик Лачуги, он сказал:
- Шутить изволите, барич. Всякому видно, что вы из богатого дома. А я ищу вот этого оборванца, - показал он на Ённама.
Тут только Ённам вспомнил, что он поменялся одеждой с Лачугой. "Вот и хорошо, что так вышло, - решил он. - Раз я пришёл помогать Лачуге, то поработаю немного вместо него. А он пусть поищет сестру". Он взглядом успокоил товарища, дав знак ему молчать.
- Идём же, хозяин ждёт! - поторопил приказчик, и Ённам зашагал вниз по склону. Толстяк, пыхтя и чертыхаясь, следовал за ним.
