— И всё же Вы присоединились к Сообществу, — заметила я. — Вышли из-под руки Творца.
— Да. Я выслушал аргументы улели и нашёл их убедительными. Они предлагали мне возможность изменить мою природу, и я решил пойти на этот шаг. И я не прогадал. Существование cidai в текущей Вселенной очень утомительно и в общем очень одиноко. Вы ещё познаете эту усталость — вы, люди, избравшие бессмертие.
— А Вам не приходило в голову стать человеком?
Не знаю, почему я задала этот вопрос. Я не воображала, будто могла бы ему помочь.
— Приходило — но кто помог бы мне, Джейн? Вы не можете этого сделать. Такое Вам не под силу, хотя Вы очень сильны.
— Это видно? — спросила я.
— Да. — Орниль коснулся моего лба. — Это видно.
У него была красивая рука — лёгкая, сильная и осторожная.
— И на что это похоже? — спросила я.
— На глаз дракона.
— Третье око, — сказал Андрей, внезапно оживившись. — Поэтому она никогда не путает вас с cidai.
— Да, — сказала я. — Это правда. Иногда наёмники путают вас с вашими бывшими сородичами. Бывают даже случайные убийства. Но не со мной. Для меня вы разнитесь, словно собаки и волки. Больше.
Орниль кивнул.
— Да. Вы видите суть вещей. А они видят Вас. Вы не замечали, как часто слуги Творца целятся в Вас в бою?
Я глянула на Андрея в некотором замешательстве.
— Целятся, факт, — подтвердил он. — Поэтому рядом с тобой так приятно сражаться. И cidai, и гиты чаще стреляют в тебя, чем в нас троих. Чем-то ты им не нравишься.
Андрей отвлечённо гладил кота. Кот чуть слышно мурлыкал.
— Подождите, — сказал Орниль. — Сейчас вернусь.
Он принёс из соседней комнаты круглую яшмовую шкатулку, поставил её на стол и вынул серебряный обруч с плоским чёрным камнем посредине.
— Возьмите это, — сказал он. — Моя работа. В нём доброе волшебство. Оно отведёт глаза Вашим врагам.
Я не шелохнулась, и Орниль надел обруч мне на лоб.
Потом он некоторое время молча меня рассматривал. Не так, как мне бы хотелось. Совсем не с тем выражением.
— Простите за любопытство, Джейн, — спросил он. — Но… Вы совсем человек?
— Не… совсем, — ответила я.
Почему-то мне казалось, что я его обманула.
— Она оптимен, — сказал Андрей. — Джейн Грэй — знаете такое имя? Фамилию слыхали?
— Слышал. — Орниль чуть поправил на мне обруч. — Это значит, что Вы оружие, Джейн. Смотрите, не попадите здесь в плен. Нашему Творцу сейчас очень нужно оружие.
Потом он принёс большое зеркало. Оттуда на меня строго смотрела принцесса в чёрном костюме солдата. Светлокожая, черноволосая, с бледными голубыми глазами. Она выросла, и сходство с Йенси было теперь очевидным. Василиса-царевна в доспехах Кащея, смертоносная и бессмертная. Под её скромным венцом прятался глаз дракона.
