Надеюсь.
Но объяснения предстояли.
— Герт, я тебе звонила раз десять. Ты не отвечал. Ты… спал? — Инес говорила спокойно, даже слишком, но в голосе лежала боль. Его жена всё знала.
— Я… да. Я просто свалился и отрубился, такая неделя была… Но вечер прошёл не зря. Ина, он наконец-то заговорил. Сказал мне… важное. Понимаешь?
Она молчала.
— Из этого можно что-то сделать. Может быть… немало.
Очень много. Всё.
Он молился, чтобы Инес поняла.
— Вот как? — тон был всё ещё холоден, но у неё проснулся интерес.
— Ага. Успокой детей. Я приеду и расскажу. Ина… я, может быть, завтра буду. Артуру плохо — сердце. Я тут посижу на случай, если надо звать врача.
— Сердце. Да, ты останься. Пусть не на нашей совести…
— Угу. Ина, прости — …
— Уже. Я люблю тебя, Герт, — сказала она и дала отбой.
Он через силу улыбнулся и почувствовал тёплую, виноватую любовь к своей жене, этой великодушной, прекрасной женщине. Он вознаградит Инес за её доброту, вернувшись домой; следующая ночь — её.
Он вдруг почувствовал спиной тяжёлый взгляд и повернулся к Артуру.
Они молчали некоторое время. Артур комкал плед на груди, губы его были плотно сжаты. Боль. Герт достаточно знал Артура, чтобы её распознать.
— Сердце?
Да, сигнализировал Артур, опуская веки.
— Прости, — попросил Герт, обмирая.
Артур зажмурился и, помолчав, произнёс:
— Если ты ещё раз поступишь так, я тебя убью.
— …
— Попробуй только опять меня изнасиловать, Герт — и ты труп.
— Что ж, справедливо, — признал Герт, с облегчением чувствуя, что эпизод на этом исчерпан. — Где твои таблетки? Почему я их вообще не вижу? Надо же их держать под рукой.
— Нету, — сказал Артур.
— В каком смысле? Кончились?
— Нет. Это яд.
— …
— Они дали мне яд три года назад. Когда я вышел из комы. Какую-то дрянь, которая, правда, спасала сердце, но — … Я на глазах сдавал. Тело и память, рассудок — всё.
Герт сразу понял, что он имел в виду. Милосердные жрицы, врачи и медсёстры, слуги Добрейшей Богини… Что же, примерно такого он втайне от них ожидал — и всё же удостовериться, что твоя паранойя оправдана, было страшно.
— Так почему ты не достал другие? Новую упаковку. Все эти твои друзья…
— Я попытался. То, что мне передали, было таким же ядом. Концентрация поменьше.
— Боги… — сказал Герт и осёкся. Именно что Боги. — Убить тебя — не лечить — они не могли…
— Не хотели.
— Ага. Кто б это им поверил, что Богиня не может поднять человека после инфаркта?.. И дали вместо лекарства медленный яд.
— Совмещённый с лекарством. Примешь — умрёшь, не примешь — умрёшь.
