— Убей меня, — сказала Леда.
— Не надо, — сказал он. — Жить… тебе надо жить.
Леда обернулась и села.
— Дурачок, меня же замучат.
— Нет. Ты очень красивая…
— Девственница я, Ивар. Они меня берегут для своего поганого князя. У них так заведено…
— Тебя не изнасиловали, — сказал Ивар. С его сердца скатилась гора.
— Они увидели, что я девственница. Они убили Эмиру на перевале и забрали с собой её тело… Ивар, одним князем дело не обойдётся. Ты же солдат. Лучше мне здесь умереть.
Он молчал. Потом Леда сказала:
— И тебе, кстати, тоже.
— Ты знаешь, почему я ещё жив? — спросил Ивар.
Леда кивнула на его плечо:
— Они сорвали твою нашивку, долго над ней гадали, думают, что ты важный человек. Офицер.
Ивар чуть не рассмеялся.
— Почтальон я. Оттого и нашивка.
— Но бандиты об этом не знают. Нашивки-то совсем новые. И не объяснишь ничего. Ивар, у них же нет почты, они не знают, что это такое.
— Князь разберётся, — мрачно сказал Ивар. — Он должен знать, если он действительно князь… — И он осёкся.
— Убей меня, — сказала Леда. — Слышишь?
* * *
Они молчали, и Ивар слушал, как бандиты гутарили недалеко от пещеры. Спохватившись, он стал ковыряться шпилькой в замке на ноге Леды, но то был хитрый замок, явно не горской работы. К нему подошёл бы только правильный ключ или отмычка из тех, что, по слухам, на досуге мастерил Ран, но не девичья шпилька из кости. Ивар не сдавался и осторожно копался в замке, стараясь не сломать шпильку. Потом пришёл какой-то мальчишка, стал у входа и долго глазел на Леду. Она дремала, прислонившись к стене и обхватив себя руками. Ивар притворился спящим и незаметно рассмотрел мальчишку. Конопатому, рыжему подростку было около шестнадцати лет, но выражение его лица было ещё далеко не мужским. Несчастливые мальчишки, которым выпало горе слишком медленно взрослеть, встречались и среди горцев.
Потом мальчишка куда-то исчез и вскоре вернулся. Он воровато огляделся вокруг, присел на корточки у входа и постучал по камню пальцем. Леда проснулась. Несколько мгновений мальчишка смотрел ей в глаза, потом вспыхнул, потупился и положил на пол пещеры лепёшку. Ивар решил пока что молчать. А вдруг…
— Эй, — сказала Леда. — Эй, послушай…
Она замешкалась, не зная, как обращаться к мальчишке. Повисла тишина. Из трещины сверху дохнуло холодом. Ивар услышал далёкий вой ветра, летящего над снегами.
— Слушай, — нашлась Леда. — Слушай, выпусти нас. — Она кивнула на Ивара. — Он ничего не знает, он не офицер, а просто солдат-доброволец.
