С другой стороны костра, прикрытая курткой Рана, лежала мёртвая Леда.
— Верни её, — сказал Ивар.
Не отрываясь от сапога, Ран отрицательно качнул головой. Его кожа была бела, как волчья шерсть. Как снег.
— Верни. Ты можешь.
— Её нет. Она дождалась меня и ушла.
— Найди её, Ран. Приведи её назад.
— Найти? Где? Среди звёзд?
Ивар смотрел наверх.
— Их много, но они такие маленькие огоньки. Это не может быть так сложно.
— Они — раскалённые шары материи, каждый в десятки тысяч раз больше нашего мира. Расстояния между ними небывалые. Кроме того, слишком поздно. Её тело уже непригодно для жизни.
— Это я, — сказал Ивар. — Я убил её.
— Ты исполнил свой долг.
— Я убийца.
— Ты хороший солдат.
Ивар выдохнул и зашёлся сухим, страшным кашлем. В его груди вырос болезненный ком.
— Это переохлаждение, — сказал Ран. — Но я тебя вылечу. Нам нужны хорошие солдаты. И почтальоны.
Он повернул крышечку на своём самоваре и вскоре склонился над раненым с чашкой горячего чая.
— Ивар… Ты верно доставил письмо.
Глаза Рана жёлто блеснули. Пряди волос спадали на его белоснежный лоб. Тонкие чёрные линии.
