— Придурки, — сказал Джереми.
— Почему? — возмутилась Вилена. — Они ж не знали, что люди такие непостоянные…
— Нет, эти наёмники — придурки. Безответственные му…жики.
— Ага. И вот теперь многие из тех улели ездят по Вавилону и ищут своих мужей. Иногда находят, а те снова женаты, на другом человеке.
Она замолчала и уставилась на него. В её чёрных глазах нельзя было прочесть ничего. Как сливы.
— Мне не придётся тебя искать? — спросила она. — Ты меня не оставишь?
— Я никуда не уйду, — ответил он.
* * *
Он не оставил бы её. Она, так думал он, была как молоко с мёдом, сладкое, тёплое, в чёрной обсидиановой чаше. В его комнате она сидела, положив ноги на подоконник, и листала Книгу Часов. Не читала — рассматривала иллюстрации. Джереми любовался кругленькими длинными бёдрами в шёлковых колготках, едва прикрытыми крохотной чёрной юбкой. И её острые коленки. Смотрел бы и смотрел.
— А мы в отпуск поедем? — спросила она.
— Что такое отпуск? — с серьёзным лицом спросил Джереми.
— Ты не знаешь? — Она удивлённо моргала. — Это же человеческое дело — отпуск. Вот у cidai его не бывает.
— Человеческое. А я дракон, ты забыла?
Она секунду подозрительно глядела на него, а потом расплылась в улыбке и уверенно сказала:
— Ты шутишь.
— Шучу. Поедем в отпуск.
— На Землю?
— Да. Ты хочешь на Землю?
— Ага. И на Этерну. Я покажу тебе наши моря и холмы, а ты покажешь мне этот замок.
Она указала на иллюстрацию в Книге Часов, и он как будто услыхал грохот летящей со старого дальнего склона скалы. Всё начинается и кончается этим.
— Этого замка, Вилена, давно уже нет, — сказал Джереми. — Его разрушили враги. Демоны. Гиты.
Вот это её достало. Он видел, как это ранило её, и в тот же миг решил, что надо закрыть эту тему. Она пережила войну. Ей тогда было десять-двенадцать лет, и она видела немало домов улели, разрушенных врагами — демонами и гитами.
Висмарин прав, решил Джереми.
— Но в отпуск мы поедем, — сказал он. — На Земле есть и другие замки. Там есть пирамиды и древние храмы, есть Тадж Махал и Ниагарский водопад. Там есть чудесные большие города. Они сияют по ночам. Тебе понравится на Земле.
В этот момент он мог представить себе несколько другой отпуск. Ему понадобится один буковинский корабль класса «Химера», с этими новыми планетарными бомбами, о которых ходили слухи в сети. Для него не составит большого труда угнать «Химеру». Он оставит Вилену на Земле и слетает в круиз по территории гитов. Он покажет им Чистый Огонь. После этого гиты больше не побеспокоят ни его, ни Вилену и ни кого бы то ни было. Джереми не испытывал к гитам ненависти. Он просто хотел обезопасить свой дом.
