— Но это возможно? — нетерпеливо спросил капитан.
— Когда имеешь дело с разработками ГБ, все возможно, — ответил за Ара-Беллу Джим.
— Император, — обратился к Бладу Генерал, — в архивы базы перекачаны данные обо всех, кто побывал на вашей яхте. Это первое, что сделала Ара-Белла после посадки на Радугу.
— И что дальше? — хмуро спросил Блад.
— В случае гибели любого пассажира или члена экипажа «Ара-Беллы» мы можем создать их клон, который ничем не будет отличаться от оригинала. Позвольте начать штурм.
— Не позволяю!
— Почему? — удивился Генерал.
— Потому что мне нужны оригиналы, а не выращенные в пробирке клоны. — Капитан окинул взглядом штурмана. — Что за вожжа тебе под хвост попала, Фиолетовый? Можешь внятно сказать, чего ты хочешь без всяких выкрутасов и слезливых мелодрам?
— Корабль.
— Ну один ты уже захватил.
— Э не-э-эт… — протянул безумец, — это твой корабль. Он подчиняется только тебе и в любой момент взбрыкнет. Да и любой другой корабль этой проклятой базы тоже. Мне нужен нормальный корабль. И сто тысяч галактических банкнот наличкой на столе в кают-компании!
— Знакомая сумма, — хмыкнул Блад. — Своих денег все же не хватило?
— Мне некогда обналичивать счета.
— Пусть будет так. Предположим, я выполню твои условия. Тогда ты отпустишь заложников?
— Я еще не выжил из ума.
— Судя по поведению, ты уже в двух шагах от шизофрении.
— Думай обо мне что хочешь, но Лепестковых я пока не отпущу. Я твои возможности знаю, и знаю, как защитить себя от них. Они — мой гарант.
— Мне тоже нужны гарантии того, что они будут живы. Без этого я тебя отсюда живым не отпущу.
— Тогда убивай! — ощерился штурман. — Потому что никаких гарантий я тебе не дам! Пока не доведу дело до конца, они будут со мной!!!
Глядя в безумные, навыкате глаза Фиолетового, Блад понял, что он не блефует.
— И что это за дело? Вопрос не праздный, я могу помочь.
— Нет! Это мое дело. Не смей совать в него свой нос!
— Хорошо. Пусть будет так. Где нам искать потом заложников? Как мы получим их назад?
— Как-нибудь получите. Ищите их через три дня на Селионе.
— Конечный пункт маршрута экспедиции? — встрепенулся Блад.
— Да. Итак, ты мне даешь «Белочку»…
— Какую «Белочку»? — не понял Блад.
— Корабль вон тех уродов, — ткнул пальцем в Сплинтера со Шреддером безумец.
— Почему именно их? — не удержалась от вопроса Стесси.
— Потому что я знаю, какой на их корабле стоит движок! — расхохотался Фиолетовый.
— Откуда?! — ахнула Стесси.
— От верблюда, — злорадно, с ноткой торжества воскликнул штурман. — Должен признаться, королева, технически твоя армада оснащена прекрасно, а уж последнее достижение — движок с двадцатикратной скоростью скачка вообще шедевр! Он нужен мне или они умрут!
