Валери одевается и начинает прибираться, точнее, просто собирает разбросанные повсюду вещи в четыре кучки. Около восьми ей звонят в дверь. Появляется еще одна женщина, примерно ее возраста, но намного полнее. Ее зовут Джейн. У нее копна вьющихся волос, полный рот зубов и постоянная, словно приклеенная улыбка, которая делает ее похожей на младшую Маппет.[29] Невероятно веселая и энергичная. Она несет две миски с жареной курицей. Женщины обнимаются, но сразу понятно, что они виделись совсем недавно: объятие короткое, разговор небрежный, беглый. Валери спрашивает: «А что делает Джим?» — и Джейн отвечает: «Ну ты же знаешь Джима». Они быстро обсуждают, когда покурить марихуану, и решают заняться этим прямо сейчас. Им уютно друг с другом, между ними царит полное согласие и гармония. Они садятся на пол и зажигают смесь. Речь их замедляется, но никаких признаков изменения личности незаметно. Затем они приступают к курице. Должно быть, это их обычное времяпрепровождение.
В 21:20 они включают телевизор, ставят запись популярного фильма о пассажирах самолета, которые неожиданно для себя становятся путешественниками во времени. Они часто ставят фильм на паузу и обсуждают последний эпизод: Валери сердится, потому что не понимает, что происходит. Джейн, наоборот, нравится, что она ничего не понимает.
— Почему они это делают? — говорит Валери. — И почему никто не спрашивает, зачем им это делать?
— Они делают это потому, что один парень сказал им, что это единственный способ.
— А разве это не тот парень, что хотел их убить?
— Нет, то был первый парень, который не может умереть.
— Зачем же они идут за другим парнем, за этим чернокожим?
— По-моему, они вовсе за ним не идут.
— В этом времени или во всех временах?
— Да.
И так очень долго. Фильм заканчивается, а они продолжают спорить о его содержании.
— Думаю, это уже произошло.
— Мы этого еще не знаем.
— Но она действительно его сводная сестра, верно?
— Нет, это была женщина из бара в аэропорту.
— Да его уже давно убили.
— Его нельзя убить.
Никогда не слышал, чтобы два человека настолько серьезно обсуждали какую-то фантастическую бредятину. Они приканчивают первую курицу и на десерт решают закусить ножками и крылышками второй курицы. Валери нажимает кнопку Play на плеере — звучит вчерашний альбом A Hard Day's Night. Джейн говорит:
— Ты когда-нибудь слышала песню про «Битлз»? Ее исполняют не «Битлз».
Валери пораженно смотрит на нее:
— Что?
— Подожди, я сейчас, — говорит Джейн и выбегает к своей машине. Вскоре возвращается с кассетой.
