Войдя в ресторан, она сразу увидела Джастина за столом, на котором стояла бутылка вина.
– Ты, как всегда, великолепно выглядишь, - сказал он, запечатлев на щеке Кэсси страстный поцелуй. - Просто удивительно, как тебе удается постоянно быть в форме!
– Я польщена, хотя это и неправда, - улыбнулась она.
– Как у тебя дела без Майлза? - непринужденно поинтересовался он, когда она села напротив него.
– Нормально, если не считать, что в офисе стало как-то слишком тихо. Слава Богу, завтра он прилетает. Позвонил прямо перед тобой и сказал, что провернул хорошую сделку.
– Одну из многих, - заметил Джастин.
Кэсси поразила откровенная зависть, прозвучавшая в его словах.
– Я думаю, ты испытываешь от своей работы не меньшее удовлетворение.
– Но далеко не так щедро оплачиваемое! - Он нахмурил темные брови. - Люди, далекие от нашей профессии, ошибочно полагают, что врачи выбирают медицину из-за какого-то там божественного призвания, когда на самом деле ими движет простое желание зарабатывать неплохие деньги.
– Но ведь ты не стал бы этим заниматься, если бы не любил свою профессию, - настаивала она.
– Большинство людей не любят то, чем занимаются, - заметил Джастин.
– Только не врачи. Никогда не поверю в это.
Он рассмеялся.
– Тебе нужно обязательно познакомиться с моим отцом. Он в точности такой, какими ты представляешь себе врачей. Настоящий труженик, никогда не оставляет своих пациентов на попечение коллег.
– Замечательно!
– Мои старики оба такие. - Джастин наклонился к ней. - Кстати, они горят желанием познакомиться с тобой.
– Думаю, это не самая удачная мысль.
– Почему? Ты знаешь, как я к тебе отношусь. - (Она почувствовала на своей руке его большую теплую ладонь.) - Я люблю тебя, Кэсси.
Кэсси не ожидала столь скорого признания. Жаль, придется его огорчить. Но ведь глупо изображать чувства, которых не испытываешь, это еще больше усложнит ситуацию.
– Ты мне нравишься, Джастин, но и только. - Ее рука лежала в его ладони как безжизненный предмет. - Прости, что невольно ввела тебя в заблуждение.
– Не говори так, - мягко сказал он. - Наверное, мне не следовало спешить с признанием, но я хочу, чтобы ты знала, как много ты для меня значишь.
Его слова тронули Кэсси, но, несмотря на это, она решила держаться твердо.
– Думаю, нам лучше перестать видеться.
Он покачал головой.
– Я больше не буду говорить о моей любви к тебе, и наши отношения останутся прежними. Но все же я не оставлю надежды, пока ты не скажешь, что полюбила другого.
