Вдруг мы остановились. Точнее сделал это Танн.
- Послушай, брат, - обратился он к волку, - там без нас будут волноваться. Ты возвращайся, что бы они не переживали, а я освобожусь и догоню тебя. Идёт?
Волк долго и пристально всматривался в Танна, как будто между ними шёл безмолвный диалог. Потом подбежал ко мне попрощаться, и я потрепала его по загривку. Наконец он повернулся и побежал в обратном направлении. Надеюсь, он доберётся без приключений. Хороший волк, он очень мне понравился. Может судьба будет благосклонна и позволит нам ещё встретится.
Когда волк скрылся за поворотом, я не утерпела и задала давно интересующий меня вопрос:
- Можно кое о чём тебя спросить? Только не смейся, ладно?
- Конечно, если смогу - отвечу не смеясь.
- Ха-ха. Очень смешно. А спросить я хотела вот о чём - этот волк, он гораздо умнее своих собратьев или у меня с головой не всё в порядке и пора сходить к целителю?
Танн ухмыльнулся, но не засмеялся и сказал:
- Если судить о том, что ты оказалась одна в таком злополучном месте, то может и стоит. А на счёт волка - это длинная история. Тебе будет достаточно знать, что он мне как брат?
- А если не будет? Интересно же! Тем более что идти нам тоже далеко, - лучезарно улыбнулась я.
Вряд ли на него подействовала моя улыбка, но, вздохнув, проговорил:
- Что ж, если ты настаиваешь. Это произошло, когда я был ещё младенцем. Недалеко от того места, где мы жили, была облава на оборотней.
- Но оборотней не существует!
- Ты будешь слушать или нет?!
- Всё молчу, молчу!
- Так вот, царские егеря загнали одну волчицу. Надеюсь, ты знаешь, что оборотни превращаются в волков в любое время суток вне зависимости от фазы луны. И что потомство могут иметь как от человека, так и от волка. Почти всегда дети от человека, так как существо наделённое человеческим разумом, навряд ли будет спать с собакой. Но это волчица, по одним ей понятным моральным и прочим причинам имела детёнышей от обычного волка. Вожак стаи был её мужем и когда пришли по их душу, он не подпускал их ни к стаи, ни к волчице, ни к детёнышам. Он так яростно защищал свою семью, что не обошлось без жертв с обеих сторон. Вся стая встала на защиту, но противников было больше, намного больше. Кроме того егеря не пришли одни, с ними были здоровые волкодавы обученные охоте на оборотней.
Волки были обречены, хотя их отваге и мужеству могут позавидовать многие люди. Хоть битва была проиграна, вожак дал возможность волчице увести людей от потомства. Но коварству и жестокости людей нет придела...
