У Рейчел ложка застыла у рта.
— Как же вам удалось расслышать его слова сквозь весь этот гам? Он понес кофе вашему брату? Мне показалось, что он вышел с остальными.
Корд улыбнулся и откинулся на спинку стула.
— Почему бы вам самой это не проверить? Джейк в библиотеке, это последняя комната справа по коридору.
— Я лучше не пойду, — отказалась Рейчел. — Мне больше не хочется встречаться с вашим братом.
— С ним очень трудно, Рейчел, и мы все это знаем. Сэм ужасно измучился, — уже без улыбки пояснил Корд.
— А вы хотите, чтобы я сунула нос к нему в комнату?
— Вероятно, он уже остыл. Его вывела из себя игра на фортепьяно.
Рейчел нахмурилась.
— Он не любит музыку?
— До войны он жил музыкой. Он учился на пианиста в Нью-Йорке, а когда началась война, то счел своим долгом вступить в армию. — Корд грустно рассмеялся. — Мы боялись за его руки, а он лишился ног: одну — над коленом, а другую — ниже.
Рейчел понимающе кивнула.
— Он не может играть, так как не достает до педалей.
— Вначале он хотел, чтобы пианино сожгли. Потом передумал и решил отдать его церкви, но оно не пролезло в дверь.
— А теперь оно стоит и собирает пыль. Какая потеря!
Корд повернулся к ней.
— Я слышал от Сэма, что вы хорошо играете.
Она пожала плечами.
— Думаю, что неплохо. Я много занималась, но, когда родители решили переехать на Запад, пианино пришлось продать.
— Это, должно быть, разбило вам сердце.
— Нет, мое сердце разбилось, когда два месяца спустя я похоронила мать и отца.
— Они умерли совсем недавно? В пути? Она кивнула.
— Папа надорвался, когда мы переплывали реку. Лошади не смогли выбраться на берег, и он измучился, пока вытащил их. У него заболела грудь, и он так и не поднялся. Мы там его и похоронили. Доктор из соседнего города сказал, что, скорее всего, у него отказало сердце. — Голос Рейчел звучал глухо от невыплаканных слез. Она до сих пор с трудом могла поверить в случившееся.
— А мама?
— Мама всю следующую ночь пробродила, и ее сбил чей-то экипаж. Ее нашли утром.
— Боже мой, Рейчел! Как же вы это вынесли? — Голос у Корда дрогнул. Он покачал головой, не зная, что сказать, но наконец произнес: — Теперь я вижу, что потеря пианино для вас — ничто.
— Мне бы хотелось сейчас его иметь, — прошептала она. — Музыка успокаивает душу.
— Наверное… Рейчел, попробуйте еще разок. — Он кивнул на кофейник. — Налейте чашку и отнесите ему. — Корд подбадривающе улыбнулся. — Если он швырнет в вас чем-нибудь, то пригнитесь. Обычно он недолго ворчит. А больше всего на свете Джейк любит выпить чашечку кофе.
