Позже все потихоньку стало приближаться к норме.
Однако жизнь без цели тяготила. Деньги, которые не на что тратить, голод, который не насытить, любовь, которая невозможна, друзья, которых не бывает, душа, которая де Грасси если и осталась, то будет гореть в аду. Тоска, одна непреходящая тоска… Его человеческий род так разветвился, у него столько прямых потомков… Но он поклялся их не видеть, ибо вряд ли бы смог удержать себя от общения — а зачем им такой предок? И главное — сны, эти кошмары, как плата за все убийства, совершенные им, переживаемые как будто наяву, снова и снова, которые нельзя прекратить, пока не взойдет солнце…
Он зашел в кабинет, включил компьютер. Вынул чистый лист бумаги, ручку. Старые привычки неистребимы — прогресс прогрессом, но до сих пор самую важную информацию он записывал от руки.
Когда компьютер загрузился, в углу экрана появился конверт. Он открыл его — в нем оказалась ссылка на адрес, которым он в последний раз пользовался в 1998 году. Он помрачнел, ссутулился, как-то весь обмяк в кресле и долго держал руки на мышке, прежде чем щелкнуть по ссылке…
Подъезжая к третьему кольцу, Роман набрал номер бывшей супруги — возможно, уже не спит, а чем раньше он предупредит, что не приедет, тем лучше — у нее будет больше времени подумать, как изменить свой распорядок на день.
— Алло? — послышался в трубке все-таки заспанный голос.
— Извини, я не приеду, — сказал он. — У меня убийство.
Тон голоса сразу стал заметно выше.
— Нет, а в чем ребенок виноват, что живет в городе, где каждый день убийство? Убийство, работа, работа, убийство… И вообще — это ты так говоришь, а сам, наверное, набухался!
— Прекрати.
— Я строю планы, у меня единственный выходной, а получается, я всегда вынуждена под тебя подстраиваться!
— Я же тебе рассказывал — если убийство не раскрывается в течение первых сорока восьми часов, шансы поймать преступника — минимальны. Значит, сегодня и завтра я работаю без перерывов. И… у тебя семья большая, попроси кого-нибудь.
— Моя семья тебе не нравится, а как нужно посидеть с твоим ребенком, она сразу хорошая? Бери и сам звони маме, договаривайся!
— Вот еще…
В бой пошла тяжелая артиллерия.
— Катя! Катя! Подойди к телефону! Твой папа опять не приедет! Объясни ему, что он за человек!
Пауза.
— Привет, папа!
— Привет, колокольчик мой, девочка моя любимая!
— Ты что, сегодня не приедешь?
— Нет, золотая, меня на работу вызвали.
— Что, совсем-совсем не приедешь?
