- Что случилось? - Кир поднялся, подошел к плачущей и осторожно коснулся ее плеча. - _Бело-серые_?
Вместо ответа она помотала головой.
- А что тогда?
- Ты не должен был, - всхлипывая, проговорила Ита. - Не должен был... только после нас, с этой...
Кир понял. И его бросило в жар.
- Ты... из Семьи? - полуутвердительно прошептал он.
Ита кивнула. Кир почувствовал, что слабеет.
- И сколько же вас... там?
- Одиннадцать, - ответила она уже спокойнее, утираясь кулаком.
- Одиннадцать... - повторил Кир.
Он все-таки нашел, нашел то, ради чего десятки раз на своем пути рисковал стать добычей _бело-серых_, ради чего умирал от жажды на окраинах Суши и ради чего каждую ночь менял женщин, надеясь хоть так отыскать ту, что выведет его... Семья... А во главе ее - _Первый тригер_. Кир до мелочей помнил тот день, когда его осенила эта догадка: никто не возвращается, потому что каждый находит Семью. Но странно: сейчас он не знал, радоваться ему или огорчаться?
Поднялась Тала и, подойдя, обняла Кира за плечи. Он машинально улыбнулся.
- Нам было сказано, что придет новый брат, - почти совсем успокоившись, сказала Ита; теперь она отворачивалась, чтобы он не видел ее подурневшего лица. - Мы встречали тебя: я и Асатоши. А она, - кивнула Ита в сторону Талы, - она оказалась там случайно, совершенно случайно.
Тала спокойно выдержала ее взгляд.
С глубоким вздохом Ита закончила:
- Но ты сразу потянулся к ней, хотя я встретила тебя первой.
- Подожди... подожди, - изумился Кир. - Асатоши - это та, из _оранжей_? Но как она может принадлежать к Семье, ведь _оранжи_ дают обет воздержания?
Ита гневно вскинула голову и твердо, словно хорошо вызубренный урок, отчеканила:
- Семья превыше всего, и ради рождения еще одного _тригера_ допустимо забывать любые обеты, данные людям!
Некоторое время все молчали.
- Интересно, - подала вдруг голос Тала, - много уже новых _тригеров_ произвели вы на свет?
Красивое лицо Иты на мгновение исказилось, но она тут же взяла себя а руки и холодно бросила сопернице:
- _Тригеры_ не отчитываются перед такими, как ты!
Кир стоял к ним больным ухом, поэтому не сразу понял, что Тала смеется. Нескрываемое торжество было написано на ее лице.
- А-а, вы молчите! - громким шепотом воскликнула Тала. - Вы молчите, потому что вам нечего сказать, кроме этих бредней о будущей расе сверхлюдей. Вы бесплодны! Я чувствую, чувствую это! Вы не способны дать никаких _тригеров_, потому и тянете в свой город все новых и новых одного за другим - и все они гибнут здесь! Я тоже хочу, чтобы новая раса была, но я не верю, что новую расу можно вывести, скрещивая бессловесных тварей, словно на фермах у _цугеров_! - она крепко обхватила Кира и крикнула в побледневшее лицо соперницы: - Моя новая раса - он и ребенок, которого я когда-нибудь ему рожу, и вам я их не отдам!
