Саша стал извиняться и попросил нашего горе-гондольера поскорее доставить нас к берегу. Но я сильно пожалела, что это «поскорее» было озвучено. Наш капитан, стараясь угодить и достойно исполнить это пожелание, так энергично заработал руками, что плавные покачивания тела, к которым я уже немного успела привыкнуть, сменились ощутимыми толчками его локтей в мою спину. Я, как могла, скрывала этот факт от Саши и Вари, так как с детства не была нытиком и всегда стойко принимала все удары судьбы. С грустью представляла я, что у постояльцев отеля завтра на пляже при виде моих покрывшихся синяками боков версия о наших любовных утехах втроем сменится на еще более грязное предположение о ролевых играх в стиле садо-мазо. Когда мы, к моему неописуемому облегчению, вернулись на твердую землю, я себя ощущала как боксерская груша. На лице Александра было отражено страдание за его непростительную ошибку с размещением на лодке. Он все время извинялся, мне пришлось даже чуть повысить голос, чтобы прервать поток его покаянных слов.
– Все в порядке, – мне показалось, что я в сотый раз произнесла эту фразу, – я даже рада этому маленькому приключению, будет над чем посмеяться с друзьями, – вслух сказала я, а про себя добавила: «Когда синяки заживут».
– Мне так жаль, – опять взялся за старое Саша.
– Ну, если жаль, то скорее придумывай, что мы будем дальше делать, – тоном командира начала я, – мне необходимо получить новые впечатления, чтобы изгнать воспоминания о старых, – решительно положила я конец его извинениям.
– Ну что ж, сейчас одиннадцатый час. Предлагаю сыграть партию в боулинг, а потом отметить это танцами.
План мы одобрили сразу. Боулинг оказался любимой игрой всех участников. Варя, к моему удивлению, довольно мастерски отправляла шар расправляться с кеглями. При этом она подоткнула край длинной юбки сарафана за пояс, и, кажется, наконец, расслабилась, полностью отдавшись азарту игры. Александр был явно удивлен нашим мастерством. Он выиграл всего одну партию, в двух других мы с Варей оказались на высоте. Я, признаться, старалась не слишком отрываться от моих товарищей по игре, так как меткость у меня была феноменальная, и мне не стоило особенных усилий отправить шар точно в цель. Но сегодня не я должна была сорвать все овации вечера. Поэтому я вела себя довольно скромно, в то время как Птичкина так искренне радовалась каждому успешному броску, что было сложно ею не залюбоваться. Азарт во время игры, когда он приводит к победе, наверное, добавляет людям привлекательности, я заметила, что Саша одаривает восхищением не только Варю, но и от меня периодически не может отвести светящихся симпатией глаз. Мне это, несмотря ни на что, было приятно, но я расценивала эти посылы исключительно как дружеские. Настроение наше поднялось, хотя, конечно, мысли об Альбине никуда не ушли, мы просто немного расслабились, задвинув переживания в дальнюю часть сознания.
