Внутри ее во второй половине XIX века была установлена статуя французского философа и математика Блеза Паскаля. В 1648 году он проводил свои опыты по измерению атмосферного давления.
В 1836 году городская мэрия купила и реставрировала башню. Она стала собственностью Парижа. Сейчас это одно из самых высоких сооружений города.
Ужасные «забавы» в «Чреве Парижа»
Когда-то знаменитый рынок, названный Эмилем Золя «Чревом Парижа», теперь не существует. На его месте находится Форум, т.е. рыночная площадь, где сейчас «плоды агрикультуры заменены плодами культуры».
Король Людовик VI в начале XII века решил создать на этом месте Новый Форум. Его идея осуществилась в 60-е годы XX столетия, когда было принято решение о перенесении Центрального рынка на окраину города. Ночной подвоз и шум сделал невыносимой жизнь жителей квартала, движение в нем стало почти невозможным.
Рынок Парижа назвали «Les Halles». Это слово германского происхождения, означающее «крытый рынок на городской площади». Впоследствии так будет назван целый квартал, прилегающий к рынку.
На этом когда-то болотистом месте в 1135 году король Людовик VI устроил городской рынок. К нему ровно через пятьдесят лет, в 1183 году, другой король, Филипп Август, присоединил ярмарку Сен-Ландри и приказал для удобства и безопасности торговцев построить крытые помещения для хранения товаров и постоялые дворы для торговцев. Это был «королевский рынок», торгующий только три раза в неделю (по средам, пятницам и субботам). Торговцы облагались налогом за использование прилавков и за право торговать, доходы шли в королевскую казну.
Рынок заполняло множество рядов: хлебных, мясных, рыбных, молочных. На нем царили неписаные правила. Например, хлеб, изгрызенный крысами, продавать не разрешалось, как не разрешалось торговаться при покупке битых яиц. Свежая рыба должна была быть продана в тот же день летом и хранилась не более двух дней зимой.
Самыми главными этого «народного Лувра», как называл Центральный рынок Наполеон Бонапарт, считались рыбные торговки, признанные «дамы рынка».
В период монархии по случаю рождения наследника рыбные торговки имели обычай отправлять делегацию в Версаль, где ее принимали король и королева. Зачитывался сочиненный по торжественному случаю рыночным грамотеем адрес-поздравление, после чего «дамам рынка» предлагалось обильное угощение.
На рыночной площади разыгрывались сцены, достойные кисти П. Брейгеля или И. Босха. Например, устраивались состязания между вооруженными дубинками слепыми и откормленной свиньей. Если побеждали слепые, наградой им была та же свинья. Но чаще дело кончалось тем, что слепые колотили друг друга, к великому удовольствию присутствующих.
