Достав с полки три разнокалиберных сита, он снял блюдо с таза, и, отщепляя куски мозга, освобождал их от пленок и прилипших волос, швырял в самое крупное сито и, протирая, превращал их во влажное месиво. Пропустив мозг сквозь первое сито, он повторил процедуру со вторым ситом, затем с третьим, желая получить в результате такое вещество, что, если выложить его на воду, моментально разойдется по ней, образовав тончайшую пленку.
- Мессир, - тихо произнес просунувшийся в полуоткрытую дверь слуга, мессир...
- Во-он!
- Но, мессир...
- Что такое, Иоганн?! За полгода не выучили, что мне не мешают?!
- Но, мессир, Его Величество... Король...
- Твоего короля!! Во-он!
Швырнул в сторону двери какую-то склянку, переждал, пока перестанут дрожать руки, и продолжил работу.
Когда с ситами было покончено, в подвале сконденсировался Паймон. Мягко ступая, он приблизился к командору и выжидательно замер в двух шагах от него. Где-то в углу толпились музыканты и дромадер. Командор взял переданную ему Паймоном коробочку, которая была заполнена серым порошком, и часть его соединил с получившейся из мозга нежнейшей кашицей, затем взял у демона из рук пергаментный пакет, высыпал, встряхивая, из него смесь желтого и белого веществ, тщательно перемешал все. Принял от демона стеклянную банку и, брезгливо морщась, добавил в месиво бесцветной, не пахнущей слизи. Вздохнул, произнес несколько слов, взял со стола бутылку марсалы, которую Паймон заблаговременно откупорил, смахнул полой плаща древнюю пыль с бутылки и плеснул вино. Резко запахло смолой. Тщательно перемешал. Добавил белую маслянистую жидкость, лениво вытекшую из холодной бутылочки, еще раз все перемешал. Проинструктировал Паймона и вышел из подвала.
По лестнице поднялся чертыхаясь - лампа почти потухла. Вошел в залу, там обнаружил королевского дворецкого, печально приютившегося на табурете. У его ног лежала красивая собака. Иоганн сидел на подоконнике и болтал ногами.
- Ну? - спросил командор.
- Его Величество занемогли, - вскочив, отрапортовал дворецкий, просит пожаловать.
- Опять спаржи объелся?
- Нет, мессир, - залопотал дворецкий, - не спаржи, мессир, понимаете, Его Двоюродный Брат прислали по случаю годовщины, третьей годовщины, просто прекрасных куропаток, но дорога, дорога... Его Величество очень Вас просят!
- Так поставьте ему клистир.
- Клистир Его Величеству?! Как?!
- Обычным способом. Передайте королю, что я чрезвычайно занят, освобожусь под утро. Ночь он перетерпит.
