Двигается барсук обычно медленным и тяжелым шагом, опустив голову к земле, так что из-за кажущейся приподнятой более высокой задней части у него понурый вид. Любимый темп передвижения – шаг или медленная трусца. Его следы на сырой земле похожи на медвежьи, только значительно меньше, и их трудно спутать с какими-нибудь другими (рис. 26). Барсук хорошо плавает, но в воду предпочитает без особой нужды не заходить.
Рис. 26. Барсучьи следы
Барсук очень чистоплотен: он вырывает специальные ямки-уборные вблизи норы или в отдалении – среди высокой травы или кустов, так что их трудно обнаружить. У барсучьей норы всегда довольно чисто (например, не валяются остатки недоеденной пищи). По этому признаку легко отличить жилище барсука от норы барсука, в которой живет лисица. Из органов чувств у барсука лучше развито обоняние, которое играет главную роль в поиске пищи и ориентации. Зрение у него слабое – он реагирует лишь на движущиеся предметы. Слух тоже развит не очень сильно, не острее, чем у человека. Его спокойный голос напоминает хрюканье, в раздраженном состоянии барсук отрывисто ворчит, при драках или нападении хищника пронзительно визжит.
Особенности питания
Барсук всеяден. Основную массу в его рационе занимают насекомые, в основном крупные жуки-навозники, жужелицы, дровосеки, хрущи. Барсук охотно поедает наземных моллюсков, таких, как слизни, в еще большем количестве – земляных червей. В Средней полосе он не без успеха охотится на полевок. В районах более засушливых легко добывает довольно много ящериц, а живя в сырых местах – лягушек. Довольно много в его рационе растительных кормов, он предпочитает мягкие зеленые части растений, корневища, плоды, при этом в ход идут все доступные в данной местности виды растений в огромных количествах. В Средней полосе это лесные ягоды и орехи, в южных районах – фрукты. Барсук никогда не ест падаль, даже в голодную весеннюю пору. Однако перезимовавшие на земле плоды – яблоки, ягоды калины, стручки акации – он подбирает с охотой.
Барсук вовсе не стремится разнообразить свой рацион. Если ему случается попасть туда, где много пищи одного вида, он забывает обо всем и поглощает только ее, причем так много, как только сможет. Например, на берегу лесного водоема он будет есть только лягушек, в сосновом бору – набросится на личинок майского хруща, в весеннем смешанном лесу он, разрывая верхний слой уже ставшей мягкой почвы, добывает в основном дождевых червей.
