Док улыбнулся, указал на кровать.
— Разберика-ка эти завалы.
Бэйб занялся кроватью. У них был договор: когда Док приезжал, он занимал кровать, а Бэйб спал на диване, полном торчащих пружин.
Пока Бэйб возился, Док предложил:
— А бросай-ка ты жить как отшельник, поехали со мной в штат Вашингтон, я устрою тебя в приличное место, будем рядом. Попробуем, а? На хлеб у меня есть, ты знаешь, это не проблема.
Бэйб покачал головой.
— Там нет приличных колледжей для докторантуры.
— С прелестями Колубмуса, так?
— Колумбус не такой уж и великий университет, но в нем гораздо лучше учиться, чем, скажем, в Джорджтауне.
Неожиданно Док взвился.
— Господи, Бэйб, ради Бога, не надо повторять путь отца!
— Мне надоело это слышать! — тут же взвился и Бэйб.
Док замолчал, сконфузившись.
— Надоело? Я тебе говорю это в первый раз.
— Наш профессор Бизенталь уже прочитал об этом мне лекцию.
— Он из вундеркиндов Гомера?
Бэйб кивнул.
— Знаешь, мне нравится моя келья. Спасибо за заботу, но я останусь здесь, и Гомер Вергилий тут ни при чем.
— Осел упрямый!
Бэйб пожал плечами, убрал подушки. Док развесил в шкафу свои вещи.
— Я приглашаю тебя и Этту на обед, о'кей? Ей ведь нужна еда, так? Или она поддерживает свое божественное существование чистым воздухом?
— Погоди, вот увидишь ее — слюной захлебнешься.
Док засмеялся.
— Сынок, перед тобой человек, который один раз был женат и трижды обручен еще до двадцати пяти лет — у меня трудно вызвать слюноотделение.
— Ты что, хвастаешься? Четыре ареста и один срок?
— Да мое осуждение и сроком назвать трудно.
Док закрыл сумку, засунул ее в угол стенного шкафа. Потом спросил как бы невзначай:
— Ты все еще хранишь ту штуку?
Делая вид, что он не понимает, Бэйб переспросил:
— Какую штуку?
— Когда я зашел к тебе, ты грозился размазать мои мозги по стенке. Звучало довольно реалистично, совсем как в хорошем кино.
— Да ну…
— Так хранишь?
— Заряжен. — Бэйб залез в книжный ящик письменного стола, вытащил коробку с патронами и пистолет. — Вот.
— Сначала вытащи эти штуки, а потом дай мне.
Бэйб ловко разрядил пистолет. Владел он им мастерски; ничего удивительного, если принять во внимание, сколько времени от тренировался все эти годы.
Док взял пистолет, стараясь делать вид, что он не боится.
— Как можно хранить такое?
— Что ты имеешь в виду? Ты ведь не стал брать его себе. Не захотел.
— Не захотел? Как можно это хотеть?
— Можно. Я вот, например, хочу.
— Зачем?
— Так, без причины. Чтобы хранить. Ты же сам прекрасно знаешь зачем — отомстить.
