Хоуг поведал им о дискуссии за обеденным столом, о странном веществе под ногтями и докторе Потбери, который выставил его из своего кабинета.
— Мне страшно, — несчастным голосом произнес он. — Мне казалось, что это кровь А теперь я уверен: это нечто… еще хуже.
— А почему вы так решили? — спросил Рэнделл.
Хоуг нервно облизнул губы:
— Ну, потому что… — он замялся, не зная, как объяснить. — Но вы поможете мне?
— Это не по моей части, — строго сказал Рэнделл. — Вам, без сомнения, нужна помощь, но только не наша, а психиатра. Амнезия не по моей части. Я — обыкновенный детектив.
— Но мне и нужен детектив. Я хочу, чтобы вы проследили за мной и выяснили, чем я занимаюсь.
Рэнделл хотел было отказаться, но вмешалась жена:
— Я уверена, что мы сможем вам помочь, мистер Хоуг. Возможно, вам все-таки следует проконсультироваться у психиатра…
— Нет, нет.
— …По если вы хотите, чтобы мы проследили за вами, мы это сделаем.
— Не нравится мне все это, — заметил Рэнделл. — Мы же ему вообще не нужны.
Хоуг положил перчатки на стол и достал из внутреннего кармана пачку денег.
— Я заплачу.
Он принялся отсчитывать банкноты.
— Я принес только пять тысяч, — с беспокойством произнес он. — Этого достаточно?
— Достаточно, — заверила его Синти.
— Для начала, — добавил Рэнделл. Он взял деньги и сунул их в карман рубашки. — Кстати, если вы не знаете, чем занимаетесь на работе, и помните только больницу, то откуда у вас деньги? — Он постарался спросить об этом как можно более равнодушно.
— А мне платят каждое воскресенье. Две тысячи долларов.
Когда он ушел, Рэнделл передал деньги жене.
— Неплохие бумажки, — заметила опа, аккуратно разглаживая и раскладывая их. — Тедди, а почему ты хотел избавиться от этого увальня?
— Вовсе не хотел. Я просто набивал себе цену. Старый трюк с запудриванием мозгов.
— Так я и думала, но ты чуть было не спугнул его.
— Ничего подобного. Я же знаю, что вполне могу положиться на тебя. Уж ты-то его не выпустишь, пока он не расстанется с последней монетой.
Она счастливо улыбнулась.
— Ах ты, моя душечка. У нас так много общего: мы оба любим деньги. И ты ему поверил?
— Ни единому слову.
— Я тоже. Ну и отвратительный тип! Хотела бы я знать, что у него на уме.
— Не знаю, но постараюсь разобраться.
— Ты что, собираешься следить за ним сам?
— А почему бы и нет? С какой стати я должен платить кому-то сто долларов в день без всякой гарантии, что его не упустят.
— Тедди, не нравится мне вся эта история. Зачем ему понадобилось платить нам столько денег?
