- "Позиция двадцать шесть: "Спокойная жизнь вдали от больших городов в небольшом уютном и удобном доме с садом и огородом, с доброй и умной собакой, независимое, пусть и не богатое существование. Интересная работа, необязательно связанная с высоким социальным статусом. Свобода распоряжаться своим временем. Небольшой круг старых и верных друзей. Общая формула: никакой роскоши, но все самое необходимое". Что ж, мы выпускаем на рынок совсем неплохой товар. Надеюсь, он будет пользоваться спросом.
- А теперь, - Радж Шарма положил папку на столик перед собой и плавными движениями обеих рук подозвал к себе Клода и Нэт, - уважаемые супруги Луидж имеют возможность изучить те желания, которые ВБО предлагает в обмен на их такие чистые, скромные и человеческие стремления в жизни. Поскольку дело это сугубо личное, Всемирное Бюро Обмена гарантирует тайну выбора. Поэтому мы оставим вас одних.
Голубой человек церемонно вручил Нэт небесного цвета папку. Кино-фотоармия бросилась в последний штурм. Еще минута-другая, и комната опустела. Доктор Воловик уходил последним. Он на миг задержался в дверях, словно хотел что-то сказать своим пациентам, но, видимо, раздумал и последовал за остальными.
Клод и Нэт остались одни в совершенно пустом кабинете. Пришло наконец время узнать, что предлагает им Всемирное Бюро Обмена вместо той жизни, к которой они привыкли.
- Позиция первая, - читал вслух Клод. - "Всегда и во всем быть впереди. В друзьях - все знаменитости. Дом, туалеты, автомобили, спутник жизни предмет всеобщей зависти". И так далее.
Нэт отрицательно качнула головой, и Клод продолжал.
- Позиция вторая. "Как можно меньше выделяться среди людей, быть незаметным. Не вызывать никаких пересудов, ничьей любви или ненависти. По возможности не вступать с окружающими в какие-либо отношения..."
- Я понимаю людей, которые хотели бы расстаться с такими желаниями, сказала Нэт. - Не знаю уж, что хуже: мечтать превратиться в серую мышку или же в разноцветную бабочку... Должна же быть и какая-то середина?
Клод кивнул и продолжал читать:
- Позиция три... Это и вовсе неинтересно. Позиция четыре... пять... шесть... А вот послушай: "Использовать все представляющиеся возможности, чтобы реализовать заложенные в тебе данные. Не подчинять свой образ жизни никакой догме, кроме одного правила: человек должен стать тем, ради чего он создан. Общая формула: первый долг мыслящего человека - его долг перед самим собой".
