– Что ты, на них спать будешь? Для чего собираешь?
– Собираю. Родителям дом новый построю. Женюсь, семья будет, дети, их кормить и одевать нужно.
– А на ком женишься, на Лариске?
– Нет, на Зайнап женюсь. Вот ты уедешь, она успокоится, забудет тебя, я на ней и женюсь. Обязательно женюсь!
Петр Виктору рассказывал о новогодней ночи, о том, что встречается иногда с Зайнап, и о том, что эта дурочка-полуузбечка надеется, что он на ней женится и возьмет в Москву.
Виктору Зайнап понравилась сразу своей скромностью, спокойным нравом, со временем его чувства стали перерастать в большую настоящую любовь. Он стал презирать Петра, даже ненавидеть, стал избегать встреч с ним и разговоров, переселился в другую комнату в общежитии. И служил, честно служил Родине. В отношения Петра и Зайнап не вмешивался, ему казалось, что Зайнап любит Петра…
Командир уже больше не мог покрывать проступки наглого лейтенанта. Посоветовались они с замполитом и решили применить хитрый тактический ход: эх, двум смертям не бывать, а одной не миновать! При очередном докладе генералу командир, когда речь зашла о сынке, не стал говорить о службе, просто доложил:
– Остепеняется, остепеняется!
– Это мой-то обалдуй остепеняется?
– С девушкой встречается, вот-вот жениться собирается.
– С какой девушкой? – с опаской спросил генерал. – Из гарнизона?
– Нет, девушка-узбечка, с матерью живет в пригороде, из бедной семьи, хорошая, неизбалованная девушка, ей вот-вот шестнадцать лет должно исполниться, молоденькая совсем.
– Кто разрешил! – взбеленился генерал. – Нам только малолеток-узбечек не хватало! Ты куда смотрел?
– Да в таком деле не усмотришь, товарищ генерал.
– Твою мать! Отец-командир, называется! Что же сразу не доложил? Может, она уже и беременная? Мой кобель быстро все делает, везде поспевает.
– Не могу знать, товарищ генерал!
Генерал от души выматерил своего подчиненного и швырнул трубку на рычаг.
Уже через неделю пришел приказ о переводе лейтенанта Гуртового в Москву, в распоряжение штаба сухопутных войск.
Полковник с замполитом поняли, что их карьера с сегодняшнего дня закончилась, это было огорчительно.
– Но зато теперь его хоть не прибьют и не прирежут, и нам головы не поотрывают и погоны не снимут, пусть едет, – разумно успокаивал себя и командира замполит.
Вестовой отыскал Петра – в этот день он, к счастью, оказался в части – и передал приказ явиться в штаб.
Петр пришел в измятой гимнастерке с несвежим подворотничком, в нечищеных сапогах – никого не уважал и никого не боялся.
