Сервер департамента общественной безопасности Хьюго взломал давно, еще в ту пору, когда вносил данные статкарточек Сережи и Рейчел в базы основных служб мегаполиса. Сейчас он просто воспользовался известным паролем доступа, мгновенно вышел в поисковую систему и ввел код, считанный с магнитных маркеров приближающейся машины.
Спустя секунду он уже знал, что внедорожник зарегистрирован на имя Отто фон Рауха, владельца антикварного магазина, расположенного на третьем уровне мегаполиса.
Тревога постепенно трансформировалась в стойкое чувство опасности.
Несмотря на сложный путь саморазвития, сознание Хьюго опиралось прежде всего на логику, которая недвусмысленно подсказывала: между появлением «Волмара» на нулевом уровне и родом деятельности господина фон Рауха существует прямая взаимосвязь. Чтобы обосновать данное умозаключение, андроиду не хватало доказательств, которые он мог получить либо не получить в ближайшие минуты.
Получил.
Не доезжая метров двадцати до узкого лаза, машина резко притормозила, разворачиваясь боком; одновременно распахнулись все четыре дверцы, и на покрытый строительным мусором участок набережной в буквальном смысле «вывалился» Храшт.
Несколько секунд инсект лежал неподвижно, инстинктивно вжимаясь в прохладный стеклобетон, затем из салона внедорожника неторопливо, без суеты, появились три человека, вооруженные импульсными винтовками модификации «ИМ-200». Их лица были скрыты дыхательными масками мягких компьютеризированных шлемов, тела плотно обтянуты защитными костюмами с мимикрирующим камуфляжным покрытием.
Их облик мог ввести в заблуждение любого обитателя дна, но только не Хьюго. Силы правопорядка, под представителей которых маскировались неожиданные визитеры, вели себя совершенно иначе, например, ни один боец спецподразделения не стал бы пинать распростершегося под ногами инсекта.
Отсутствие обязательных опознавательных знаков на деталях экипировки, удаленные с оружия магнитные маркеры — все это вкупе с поведением мнимых спецназовцев позволило Хьюго сделать вывод об их непричастности к официальным подразделениям быстрого реагирования.
Внезапно заработала аппаратура радиоперехвата и одновременно включилась программа-криптограф.
Еще секунда, и он услышал дешифрованную компьютером фразу:
— Мы на месте. Вижу проход в руинах. Все совпадает с «наводкой» насекомого. Думаю, эта тварь нам больше не нужна. Вы ведь не собираетесь выполнять данные ему обещания, верно?
