Следовательно, все суверенные республики являлись с точки зрения юридических норм незаконными образованиями, какими, по сути, остаются и по сей день.
* * *
Союз ССР продолжал существовать юридически. Союз жил в сознании его граждан, большинства народных депутатов СССР и, вероятно, депутатов союзных республик.
Подтверждением этому являются принятые постановления IV Съезда народных депутатов СССР от 24 декабря 1990 г. «О сохранении Союза ССР как обновленной федерации равноправных суверенных республик» («за»—1657, «против» — 30), «О названии Советского государства — Союз Советских Социалистических Республик» («за»—1365, «против»—189), «О проведении референдума СССР по вопросу о Союзе Советских Социалистических Республик» («за»—1638, «против» — 78).
В последнем постановлении указывалось, что референдум проводится «в связи с многочисленными обращениями трудящихся, высказывающими беспокойство о судьбах Союза ССР и учитывая, что сохранение единого союзного государства является важнейшим вопросом государственной жизни, затрагивает интересы каждого человека, всего населения Советского Союза».
27 декабря Съезд принял Закон СССР «О всенародном голосовании (референдуме) СССР».
Ст. 1 раскрывает содержание понятия референдума: «В СССР народ осуществляет государственную власть как через Советы народных депутатов, так и непосредственно, в том числе путем референдума.
В настоящем Законе референдум понимается как способ принятия гражданами СССР всенародным голосованием законов СССР и иных решений по наиболее важным вопросам государственной жизни».
Согласно ст. 28: «Закон СССР, принятый путем референдума СССР, вступает в силу в порядке, установленном для актов Съезда народных депутатов СССР и Верховного Совета СССР. Иное решение, одобренное путем референдума, обязательно для реализации со дня опубликования, если в самом решении не предусмотрен иной срок».
«Ст. 29. Обязательность решений по итогам референдума СССР. Решение, принятое путем референдума СССР, является окончательным, имеет обязательную силу на всей территории СССР и может быть отменено или изменено только путем референдума…»
16 января 1991 года Верховный Совет СССР принял постановление «Об организации и мерах по обеспечению проведения референдума СССР по вопросу о сохранении Союза Советских Социалистических Республик».
«Исходя из того, что никто, кроме самого народа, не может взять на себя ответственность за судьбу Союза ССР, во исполнение решения четвертого Съезда народных депутатов СССР и в соответствии с законодательством о референдуме СССР Верховный Совет СССР постановляет:
