В целом население страны до 1989 года не было настроено националистически. В соответствии с данными социологических исследований (январь — февраль 1989 г.) 76,9 % одинаково относились к людям любой национальности, проживающим в их регионе, для 8,6 % национальные вопросы вообще безразличны. Сравнительно высок был уровень межнационального общения: 84 % населения было удовлетворено межнациональными отношениями по месту работы, 44 % положительно относились к межнациональным бракам, 55,8 % имели родственников другой национальности, а у 88 % были друзья среди лиц другой национальности.
В то же время 2,7 % населения отрицательно относились к людям инонациональностей, приехавшим в их регионы, а 8,7 % считают, что в их регионе должны жить только лица коренной национальности. Однако этот сравнительно небольшой процент лиц, настроенных явно националистически, проявлял и большую социальную активность, входил в руководство различных общедемократических и национальных движений и придавал этим движениям националистический характер…
18 мая 1989 г. Верховный Совет Литовской ССР принял «Декларацию о государственном суверенитете Литвы», в которой заявлялось, что «в 1940 году на основании пакта и дополнительных тайных протоколов, принятых Германией и СССР в 1939 году, суверенное Литовское государство было насильственно и незаконно присоединено к Советскому Союзу, утратив тем самым политическую, экономическую и культурную самостоятельность. Правительство СССР и сегодня игнорирует стремление республик даже к экономической самостоятельности.
Верховный Совет Литовской ССР видит выход из существующего положения только в восстановлении государственного суверенитета… Верховный Совет Литовской ССР провозглашает, что отныне в Литовской ССР, с принятием поправки к статье 70 Конституции Литовской ССР, имеют силу только принятые или ратифицированные Верховным Советом законы. В будущем отношения с СССР и другими государствами должны устанавливаться только на основе межгосударственных договоров…».
Упомянутые «тайные протоколы» никто не видел, а существовало только предположение о том, «что они были». Это не помешало Верховному Совету Литовской ССР выступить с обращением к Съезду народных депутатов СССР, в котором предлагалось: «Осудить упомянутые тайные сделки, подписанные тогдашним Советским правительством, и объявить их незаконными и недействительными с момента подписания». Аналогичное отношение к «тайным протоколам» выразили Верховные Советы Латвии и Эстонии.
