В стране существовали лучшие в мире системы бесплатного образования и здравоохранения.
Ежедневно рождалось 15,4 тыс. детей, заключалось 7,5 тыс. браков, 29 тыс. человек улучшали жилищные условия. По потреблению основных продуктов питания СССР находился в первой десятке стран мира.
В 1986 г. в СССР насчитывалось более 1,5 млн. человек, или одна четвертая часть всех научных работников мира. Больше трети всех открытий XX века сделано учеными СССР.
Государственный бюджет страны до 1987 г. не знал дефицита. Его доходы в 1986 г. составили 419,5 млрд. рублей, а расходы 417, 1 млрд. рублей, — в том числе на народное хозяйство 239, 1 млрд. рублей и на социально культурные мероприятия и науку — 133,7 млрд. рублей; из них: просвещение и наука 52, 5 млрд. рублей, здравоохранение и физическая культура —18,0 млрд. рублей, социальное обеспечение — 35,0 млрд. рублей, государственное социальное страхование — 23,6 млрд. рублей.
Выплаты и льготы, полученные населением из общественных фондов потребления на бесплатное образование и повышение квалификации, бесплатную медицинскую помощь, пособия, пенсии, стипендии учащимся, оплату ежегодных отпусков, бесплатные и по льготным ценам путевки в санатории и дома отдыха, содержание детей и ряд других выплат составляли в 1986 г. 155,0 млрд. рублей.
Соотношение рубля к доллару было 1 к 0,6 доллара. Средняя зарплата в России составляла 300 руб., или 500 долларов. На средний дневной заработок можно было купить 106 кг ржаного хлеба, или 71 литр молока, или 9 кг говядины. Минимальная зарплата была 70 руб., что по курсу Госбанка СССР соответствовало примерно 100 долларов. Пенсия — 130 руб., т. е. около 200 долларов. Все это при самых низких в мире ценах, дешевом транспорте и услугах.
В стране квартирная плата оставалась неизменной с 1928 г. и составляла, включая коммунальные услуги, в среднем 3 % всех расходов в семьях рабочих и служащих.
* * *
Высшим органом государственной власти, правомочным решать все вопросы, отнесенные Конституцией СССР к ведению Союза ССР, являлся Верховный Совет СССР. Он состоял из двух равноправных палат: Совета Союза, избираемого по избирательным округам с равной численностью населения, и Совета Национальностей, избираемого по норме 32 депутата от каждой союзной республики, 11 — от автономной республики, 5 — от автономной области, 1 — от автономного округа. В обе палаты депутаты избирались на 5 лет на основе всеобщего, равного и прямого избирательного права при тайном голосовании. Право избирать предоставлялось гражданам СССР с 18 лет, а право быть избранным — с 21 года.
