Я уже было тоже собирался войти в дом, как неожиданно мне пришла в голову одна мысль.
— Интересно, — спросил я, повернувшись к Гривзу, — почему вы больше меня не расспрашивали по поводу найденной вами записки? Той самой, которую, по вашему мнению, я состряпал ради собственного удовольствия?
— Вы же сказали, что вы тут ни при чем, вот и все, — прозвучал категорический ответ.
— Значит, вы знаете, кто сделал это, так?
— Возможно.
— Убийца?
Гривз покачал головой.
— Клейпул, — ответил он.
— Как?! — воскликнул я, пораженный не столько именем, сколько откровенностью инспектора. — Вы нашли какие-нибудь отпечатки пальцев или иные следы?
— Для этого вполне достаточно здравого смысла, — с уверенностью заявил Гривз. — Клейпул был абсолютно убежден, что Брекстон — убийца. Он не мог заявить об этом открыто из-за взаимоотношений в семье. Возник бы скандал, шумиха, а это так или иначе отразилось бы и на нем. Вот почему он оставил эту записку, чтобы дать нам нужную нить. К несчастью, об этом узнал и Брекстон, который умудрился разделаться с Клейпулом до того, как тот изложил бы нам историю взаимоотношений их троих, а, может быть, даже и четверых. Историю, которая раскручивается сейчас прямо перед нами.
Я даже затаил дыхание.
— Вы понимаете, — наконец произнес я, — что обвиняете Брекстона в убийстве?
— Понимаю, — с необычайной легкостью бросил Гривз.
«Интересно, — подумал я, — какие новые факты появились у полиции?»
Гадать мне долго не пришлось. Гривз решил проинформировать меня.
— Похоже, Клейпула сперва ударили, и он потерял сознание. Затем его перетащили к качелям и перерезали горло.
— Почему вы считаете, что его перетаскивали? Разве на песке остались следы?
— Песок у него в одежде. А следы, даже если они и были, были смыты волнами прибоя.
Я не мог понять направление его мысли.
— Ну и почему вы думаете, что это указывает на Брекстона?
Гривз снисходительно улыбнулся.
— Я вот что подумал. Если Клейпула сперва ударили так, что он потерял сознание, это означает, что женщина могла это сделать, ведь так? Разве не так поступила бы она? А поскольку женщина не в состоянии нести мужчину, она была бы вынуждена тащить его к качелям, где спокойно бы перерезала ему горло…
— Ножом, принадлежащим Брекстону и покрытым его отпечатками пальцев?
Гривз лукаво посмотрел на меня. Свое дело он сделал.
1
Теперь я прекрасно понимаю, что Гривз блефовал. Он был уверен, что Брекстон — убийца, и у него было немало косвенных улик для передачи всего дела в районную прокуратуру, но он не забывал, что немало полицейских погубили свою карьеру именно из-за этого. Сырые факты давали возможность опытному адвокату не только сбить с толку, но и поставить в тупик обвинение. Сейчас-то понятно, почему он блефовал со мной — он хотел всем внушить мысль о виновности Брекстона. Если бы он этого добился, сложилась бы соответствующая психологическая атмосфера. Кстати, я заметил, что Гривз действительно был увлекающимся психологом-любителем, к сожалению, некомпетентным.
