Савл из Тарса, который сам был увлечен религией, пока не установил отношения с Богом, так писал об этом: «Едва ли кто умрет за праведника; разве за благодетеля, может быть, кто и решится умереть. Но Бог Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками» [132] . Человеческая любовь побуждает умирать лишь за тех, кто любит нас. Например, известно, что родители умирали, чтобы их дети продолжали жить, братья отдавали братьям свои органы для пересадки. Но человеческая любовь не поднимает нас на такой уровень, чтобы мы были способны умереть за своего врага. Подобная любовь исходит исключительно от Бога, но она нам доступна. Тот же Павел пишет: «Любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам» [133] .
В Писании все ясно сказано. Бог возлюбил нас вечной любовью. Он любит нас даже тогда, когда мы отворачиваемся от Него и идем своим путем. Он совершенно праведен и свят, поэтому не может принять нашу греховность; подобное привело бы к нарушению принципов Его праведности. В результате наши грехи становятся пропастью между нами и Богом. На человеческом уровне супружеская чета сталкивается с такой пропастью, когда один изменяет другому. Отчуждение неизбежно. Справедливость требует, чтобы человек отвечал за свои преступления; этого требует наше человеческое чувство справедливости. Но любовь Бога так же сильна, как и Его справедливость; именно любовь побудила Его послать Иисуса, Который прожил совершенную жизнь, однако в полной мере расплатился за наши грехи. Таким образом, требования справедливости были удовлетворены Иисусом Христом на кресте.
Божье прощение возможно
На человеческом уровне Иисус погиб в возрасте тридцати трех лет от рук религиозных людей. С небесной точки зрения, Он умер из любви, заплатив за грехи всех, кто принимает Божье прощение.
Непосредственно перед смертью, уже на кресте, Он сказал: «Совершилось!» [134] . Иисус пришел не для того, чтобы прожить долгую жизнь или просто распространить благородное учение. Он пришел, чтобы умереть, и Его задача была выполнена. Случившееся в тот момент и три дня спустя навсегда изменило жизнь тех, кто верит в Него. Историческое повествование ясно говорит об этом:
И Вот, завеса в храме раздралась надвое, сверху донизу; и земля потряслась; и камни расселись; и гробы отверзлись; и многие тела усопших святых воскресли и, выйдя из гробов по воскресении Его, вошли во святый град и явились многим. Сотник же и те, которые с ним стерегли Иисуса, видя землетрясение и все бывшее, устрашились весьма и говорили: воистину Он был Сын Божии [135] .
