В носу расположились имперский комиссар майор Вихман и его заместитель капитан Вальберг. Рядом с ними, прямо на днище сидел араб Селеле, а десяток негров, примостившись вдоль бортов, дружно гребли, опуская в воду короткие, ухватистые вёсла.
Капитан Вальберг, долго смотрел уходившему в дальний конец озера треугольному парусу и наконец высказался весьма определённо:
— Ну и сволочь!
— М-м-м… — майор Вихман заёрзал на сиденье.
Ему никак не хотелось верить, что его доверенное лицо Джума-бен-Саади, который сейчас уходил на своём паруснике, позволил себе вступить в контакт неизвестно с кем и более того для чего-то закупил самое современное оружие.
Пока их лодка пряталась под берегом и они наблюдали за погрузкой, времени размышлять не было, но сейчас следовало уже сделать выводы. Это понимали немцы, это понимал и Селеле, из своих соображений донесший на этого хитреца Джуму. Сейчас, представив неоспоримые доказательства своей преданности, араб нетерпеливо ждал результатов.
Майор Вихман зло фыркнул и повернулся к Вальбергу.
— Так этот Шаво француз?
Капитан понял шефа правильно и быстро кивнул Селеле:
— Доложи!
Селеле только и ждал этого момента, а то, что он уже неоднократно повторял свой рассказ, придало его речи краткость и необходимую лаконичность.
— Француз, бвана комиссар, француз. Они все французы…
— А как ты узнал про оружие? — словно проверяя себя самого, майор снова и снова задавал одни и те же вопросы.
— От моего хозяина, бвана комиссар, — уже в который раз терпеливо повторял Селеле. — Джума-бен-Саади доверял мне и советовался…
— А разве можно предавать хозяина? — укоризненно заметил майор Вихман.
— Я просто и подумать не мог, что бвана комиссар не знает про оружие, — Селеле преданно вытаращился. — Но я знаю, что нельзя предавать бвану комиссара, и считаю, что теперь Джума-бен-Саади больше мне не хозяин…
Намёк на вероломного Джуму был более чем прозрачен, и капитан Вальберг сразу же помог направить разговор в нужное русло.
— Я не ошибся, это по приказу Шаво ограбили твой караван?
— Так, бвана, — Селеле благодарно посмотрел на помощника комиссара.
— Но теперь Джума убьёт тебя, — вроде как между прочим заметил Вихман.
— Аллах милосерден, бвана комиссар, — Селеле вскинул взгляд вверх и снова опустил глаза.
— Ну а если бы я смог помочь тебе? — задумчиво спросил Вихман.
— Тогда бвана комиссар узнал бы, для кого это оружие…
— Ну, говори, — подбодрил своего конфидиента Вихман и, подняв трубу, зачем-то посмотрел вслед уже едва различимому паруснику Джумы.
