— То, что надо, — обрадовался я. — Берем Бальтазара и поехали.
— Прям так? — удивился Вальдар.
— А чего откладывать? — пришла моя очередь удивляться.
— Ну… Это… охрану собрать… не пристало графу без свиты ездить, да и вообще…
— Если боишься ехать, то так и скажи. Хотя я вроде не давал повода усомниться в себе…
— Ты это, Макс, извини. Привычка… Да и как же мы без охраны то?
— Граф, — я перешел на официальный тон. — Поверьте мне, что со мной теперь будет сложно справиться даже десятку колдунов с небольшой армией в придачу, — конечно, свои способности я преувеличивал. Но глубоко сомневаюсь, что такие противники будут поджидать нас в пути. А с одним-двумя колдунами я сейчас действительно справлюсь.
— Ладно, уговорил, сейчас же дам нужные распоряжения и выедим.
Спустя полчаса, наша разношерстная компания выехала из замка. Гнома всю дорогу порывалась свалиться с лошади, но я, не желая, чтобы та покалечилась, «приклеил» ее к седлу, с помощью простенького заклинания. Вскоре мы въехали в лес. Дорога была удобная, приятно светило солнце, птички пели. В общем, все настраивало на мирный лад. Все молчали. Керей же после давешнего разговора про техно-магию вообще стал неразговорчивым.
— Макс, — обратилась ко мне Торни. — Все хотела спросить, да как-то забывалось, а что такое «страна». Когда ты спорил с Кереем, ты упоминал это слово. Я тогда толком и не поняла, что оно такое… Может, расскажешь?
— Тебе действительно интересно?
— Да нам всем, вообще-то интересно… — подал голос Вальдар. — И вообще, ты практически ничего не рассказываешь про то, кем ты был раньше, ни про свой мир…
— Да, расскажи, — на все лады попросили меня мои спутники. Или друзья?
— Ну, про свой мир я расскажу. Но про себя, вы уж извините, нет, — и я начал рассказ. Рассказывал про то, что было и есть. Даже показал — благо иллюзии у меня выходят хорошие. А когда я дошел до описания того, что из себя, представляет страна. Вальдар удивился:
— У меня в голове не укладывается, как такое возможно…
— А меня удивляет, почему до сих пор у вас такого нет, — я взглянул на жезл с Кереем, вспомнив страх магов перед техно-магией, предположил. — Наверно во всем виноваты маги, а теперь колдуны…
— Что ты имеешь в виду?
— Есть такая поговорка: разделяй и властвуй. Магам было удобно, что графы разрознены. В этом случае, последние — не могли дать отпор первым. Да и колдунам это тоже было на руку. Ни тебе технического прогресса, ни духовного и научного. А если появлялся какой-нибудь граф с такими идеями, то его быстро убирали. Я прав Керей?
