— У меня встреча с Лансом Вудом, но он таинственным образом исчез. Вы не знаете, где он может быть?
— Он уехал с фабрики.— Она провела по сломанному ногтю языком, будто пытаясь понять, не может ли слюна послужить вместо медицинского клея.
— Он уехал?
— Да, я вам сказала именно это.
— Он не сказал, когда вернется?
— Мистер Вуд не консультируется со мной по таким вопросам,— отрывисто произнесла она.— Если вы соблаговолите оставить ваши координаты, он непременно вам позвонит.
— Что-нибудь случилось? — раздался голос.
Мы обе посмотрела на темноволосого человека, стоящего в дверном проеме за моей спиной. Манеры Авы Доэри стали менее агрессивными.
— Это наш вице-президент,— сказала она обращаясь ко мне. А это уже ему:
— У нее назначена встреча с Лансом, но он уехал.
— Терри Коулер,— представился он, протягивая мне руку.— Я шурин Ланса Вуда.
— Кинзи Миллхоун, из «Калифорния Фиделити»,— сказала я, пожимая протянутую руку.
— Очень приятно.
Его пожатие было сильным и горячим. Он был худощав, черноус и глаза у него были темные и умные. Должно быть, ему было едва за сорок. «Интересно,— подумала я,— на которой из сестер он женат».
— А в чем проблема? Может быть, я смогу вам помочь?
Я кратко объяснила ему, зачем я приехала, и рассказала, как Ланс Вуд покинул меня, ничего при этом не объяснив.
— Может быть, я покажу вам склад? — спросил он.— По крайней мере, вы сможете пока обследовать место пожара. Как я предполагаю, это входит в ваши обязанности.
— Я была бы вам чрезвычайно благодарна. Нет ли у вас кого-нибудь, кто был вы в состоянии предоставить мне необходимую информацию?
Терри Коулер и Ава Доэри обменялись взглядами, понять значение которых я не смогла.
— Вы лучше дождитесь Ланса,— сказал он.— Подождите здесь, я попробую выяснить, куда он делся.— Он вышел в соседнюю комнату.
Мы с Авой предпочли не вступать в светскую беседу во время его отсутствия. Она открыла верхний правый ящик своего стола и достала оттуда клей Крейзи. Не обращая никакого внимания на мое присутствие она открыла его и выдавила прозрачную капельку на сломанный ноготь. Затем она нахмурилась. В клею застрял длинный темный волос. Я немного понаблюдала, как она старается извлечь его оттуда.
Изнывая от безделья, я прислушалась к разговору за моей спиной. Трое сотрудников лениво обсуждали какую-то свою проблему.
— Может быть, в расчетах мы напутали, но вряд ли,— говорил один.
— Выясним,— вставил кто-то. Все трое засмеялись.
— Вопрос в том… вообще-то это приходило мне в голову тысячу раз… Что, если переделать это в пульсирующую силовую установку для главной горячей камеры?
